COVID-19：今週の科学分野のトップ記事 – 抗体の持続から命を救うステロイドまで

抗体は以前考えられていたよりも長く持続します。

ステロイドが、一部のCOVID-19患者の命を救うことが判明しました。

バイザーにはCOVID-19の拡大防止効果がない可能性があります。

＜アイスランドの研究では、抗体が4ヶ月間持続することが示される＞

今週ニューイングランドジャーナルオブメディシンで発表された研究では、新型コロナウイルスに対する感染防御抗体が、感染後最大4か月間、体内で安定したレベルを維持できることが示されています。

アイスランドの研究者たちは、30,576人分の血液の抗体検査を行いました。
結果、検査で陽性となり、COVID-19から回復した1,200人以上の内、90％がウイルスに対する抗体を持っていました。
高齢者、およびSARS-CoV-2感染により深刻な影響を受けた人々では、抗体レベルが高くなりました。

以前の証拠では、COVID-19に対する免疫は3か月以内に消失する可能性があることが示唆されていました。
研究者がワクチン候補の臨床試験を進めるにつれ、抗体をよりよく理解し、抗体によっていかに安定し、持続的な予防効果を得られるかどうかを確かめることが必要になっています。

＜デキサメタゾンとヒドロコルチゾンは重度のCOVID-19に役立つ可能性がある＞

今週、ジャーナル・オブ・アメリカン・メディカル・アソシエーションに掲載された7つの異なる臨床試験のメタアナリシスでは、デキサメタゾンやヒドロコルチゾンなどの安価で入手が容易なステロイド薬を使用してCOVID-19で入院している人々を治療したところ、死亡リスクが3分の1軽減されたことが示されています。
この研究結果を受けて、世界保健機関（WHO）は、医師が「重症で危険な」COVID-19患者に対し、これらの薬を7〜10日間にわたって投与することを推奨しています。

この新しい分析は、オックスフォード大学の研究チームが今年実施し、デキサメタゾンが重症患者の8人に1人の死亡を防ぐことができることが判明した一つの大規模研究の結果に基づいています。
この調査結果では、最新のメタアナリシスで用いられたその他6件の研究結果と同様に、別のステロイドであるヒドロコルチゾンも、命を救うことができると結論付けられています。

ステロイドは現状、COVID-19重症患者の生存率を改善することが示された、最初の、かつ唯一の治療薬です。
ワクチンがない今、この調査結果は有望ですが、WHOは重症でない患者にステロイドを使用しないよう警告し、次のように述べています。
「COVID-19治療薬が無差別に使用された場合、世界的なリソースが枯渇し、この命を救う可能性のある治療薬によって最も恩恵を受ける可能性のある患者に薬が行き渡らなくなる恐れがあります。」

＜可視化した所、プラスチック製のバイザーにはCOVID-19の拡散予防効果がない＞

今週流体物理学誌に掲載された新しい研究によると、小さな飛沫はプラスチック製のバイザー（フェイスシールド）の側面を簡単にすり抜けることができるため、通常の布製マスクと比較した場合、COVID-19の拡散を防ぐための最良のバリアとはならない可能性があるといいます。

研究者は、視覚化技術を使用して模擬咳からの飛沫をマッピングしたところ、フェイスシールドが最初一部の飛沫を遮断する一方で、小さな液滴はバイザーの側面に沿って移動し、最終的に広い範囲に拡散されることがわかりました。

新しい研究で実施されたこのシミュレーションでは、「エアゾール化された飛沫の拡大を制限する上で、呼気弁を備えたフェイスシールドおよびマスクは、通常のフェイスマスクほど効果的ではない可能性があることを示している」と、著者らは記述しています。

フェイスカバーはCOVID-19の蔓延に対抗する最も効果的な方法の1つとしてますます受け入れられるようになりましたが、布製またはサージカルマスクを、プラスチック製のフェイスシールドまたは呼気弁付きマスクに置き換える人が増加しています。

結果を裏付けるにはさらなる研究が必要ですが、この研究の観察によると、バイザーの使用が実際にCOVID-19拡大に悪影響を与える可能性があることを示唆しており、通常の布またはサージカルマスクの使用を奨励するための努力がなされる必要があります。

出典 2020年9月4日更新　The World Economic Forum『COVID-19: Top science stories of the week, from lingering antibodies to life-saving steroids』（2020年9月8日に利用）
https://www.weforum.org/agenda/2020/09/covid-19-top-science-stories-of-the-week-from-lingering-antib...