今、インフルエンザの予防接種を受けても遅くない。

食品医薬品局（FDA）によると、予防接種によりインフルエンザウイルスが流行している時期に、ウイルスの感染から保護することができます。
季節性インフルエンザの流行は早くは10月に発生しますが、インフルエンザの流行のピークは、通常1月か2月で5月に入っても続くことがあります。

FDAは、安全かつ効果的なインフルエンザワクチンが、すべてのインフルエンザの季節で使用可能であることを確保する上で重要な役割を果たしています。
実際には現在のインフルエンザの流行が終了する前に、次のインフルエンザが流行する季節のための新しいワクチンを製造しており、FDAにとってはそれが年間の取り組みとなっています。

なぜ新しいワクチンを？

FDAオフィディレクターでワクチンの研究を行うマリオングルーバー博士によると、新たなワクチンが毎年製造されなければならないいくつかの理由があります。

「毎年流行するインフルエンザウイルスは、異なるサブタイプおよび株に起因するもので、年ごとに変化があるためです。」と、グルーバー氏は述べています。
ワクチンは、最も深く流行したものと一致したウイルス株を含んでおり、前年のワクチンによって提供される免疫は、時間の経過とともに減少してしまうのです。

おおよそのウイルス株の識別

毎年2月には、その年のインフルエンザのシーズンが終了しますが、その前に、FDA、世界保健機関（WHO）、CDC(疾病管理予防および他の公衆衛生の専門家のためのセンター)は、原因の可能性が高いインフルエンザウイルスを識別するために、世界中からデータを収集し、それは、次のインフルエンザの流行の見直しに役立ちます。

その情報とFDAの諮問委員会の勧告に基づき、製薬会社は米国での使用にそれらがワクチンに含まれるようにFDAライセンスメーカーのウイルス株を選択します。

「疾患を引き起こす循環株とワクチン中のウイルス株がより緊密であればあるほど、インフルエンザに対する免疫もよりよいものとなります。」と、グル―バー氏は述べています。加えて、FDAは、定期的に製造施設を検査し、ワクチンメーカーがワクチンを作るために、その同一性と強さを確認する必要があるため、試薬（必要なテストコンポーネントがワクチンを標準化するために）準備し、提供しています。
FDAはまた、承認の目的のために、毎年、各メーカーのワクチンを評価します。
つまり、特定のテストを実行し、配布前にワクチンの各ロットのメーカーのテストの結果を検証し、流通前に承認されてからもワクチンの安全性を監視し続けます。

また、FDAととメディケイド・サービスセンター（CDC）の科学者が日常的にワクチンと関連付けることができる健康上の問題のシステム（VAERS）を報告、ワクチン有害事象の報告を評価します。

FDAは、メディケアとメディケイド・サービスセンター（CDC）と共同で、1976年インフルエンザワクチンに関連したまれな神経学的状態のギラン・バレー症候群について年間調査を実施しています。

政府機関は、はセンチネルラピッドポストライセンス予防接種安全性モニタリング（PRISM）システム内でのインフルエンザについての調査を実施しています。 FDAは、一般的な米国の人口を提供する複数の健康保険のメンバー間のインフルエンザワクチン接種後の健康問題の速度を評価し、研究するためにシステムを使用しています。

CDCはまた、9つの一体型医療機関と連携して、ワクチン接種を受けている人々の健康をほぼリアルタイムで観察することによってワクチンの安全性データリンク（VSD）を通じて毎年のインフルエンザと他のワクチンの安全性を監視します。

最も影響を受けたのは？

CDCは、米国でのインフルエンザ活動年間を追跡しており、一般的に子供や高齢者が、インフルエンザのリスクがほとんどですが、時折、インフルエンザウイルスが不釣り合いな若年、と中年の大人に流行することを説いています。

「インフルエンザの季節や重症度はしばしば予測不可能です。毎年のインフルエンザワクチン接種は6カ月以上の年齢の方には、でインフルエンザを防ぐための最良の方法です。」
「しかし、手洗いなどの実用的な対策を講じ、咳やくしゃみをする際には、手で口をカバーし、気分がすぐれないときには、外出しないことで、また、病気の広がりを減少させ、インフルエンザの影響を最小限に抑えることができるのです。」とグルーバー氏は述べています。

抗ウイルス薬は、ワクチンに代わるものではありませんが、また、それらはインフルエンザを治療するのに役立ちます。タミフル（リン酸オセルタミビル）、リレンザ（ザナミビル）、およびRapivab（ペラミビル）は、CDCが推奨する3つのFDA承認のインフルエンザ抗ウイルス薬です。

更新：2015年12月29日
出典：http://www.fda.gov/ForConsumers