てんかんについて知らなかった5つの事柄

米国では4番目に多く見られる神経性疾患ですが、26人中1人が「てんかん」になります。「発作」という言葉を聞くと、劇的な場面が想像されるかもしれません。海に反応するストロボのように頭を激しく揺らし目が頭の後ろへ転がります。
しかし、いくつかの発作は、口が垂れたり、空白を見つめるといったような発作と呼ぶには微妙に見えるものがあります。
ドレクセル大学医学部神経科医助教授カーラローピントカーリー医師によると、そういった発作は、他の人には完全に気づかれない可能性があります。

「発作とは非常に異なって見えるかもしれません。」と彼女は説明しました。

1人の患者は2年に１度発作を起しますが、別の患者は1日に2回、発作を起こす可能性があります。時として発作は小児期に始まり、成長するとおさまります。しかし、しばしばそれらは成人になっても持続したり、成人期に始まる場合もあります。

それでも、てんかんは人の生活の質に影響を及ぼす可能性があります。
仕事を失うこと、子供の世話をすること、車を運転することが懸念され、また、次の発作がいつ起こるかは決して確かではありません。

なぜてんかん発作が起こるのでしょうか？
発作は、通常、脳細胞が互いに通信することを可能にする電気的および化学的シグナルが過剰活性化されたときに起こるとローピントカーリー医師は述べています。

「通常、細胞はあなたの脳のさまざまな部分から一斉にあらゆる種類のクロストークを受けていますが、それは組織的な方法であり、理にかなっています。しかし、発作時には、小さな部屋で何百万もの脳細胞が異常に反応してしまい、そのような過活動が起きて、発作が起こります。
脳のどこで過活動が始まるかによって、異なる症状が起こることがあります。例えば、発作が心の視覚領域で起こった場合など、患者の視力に影響を与える可能性があります。同様に、発作が患者の記憶の中心部分に影響を及ぼす場合、患者は何かを思いだすことができない場合があります。

てんかん認識月間中、ローピントカーリー医師はてんかんの病状の多くの面を説明し、いくつかの一般的な誤解を解きました。

1.てんかんは「発作傾向」と特徴づけられる。

1回の発作を経験しても、てんかんがあるとは限りません。
血糖値の上昇や頭部への外傷のような多くの要因が、そうでなければ健康な人に1回の発作を引き起こす可能性があります。患者は、別の治療可能な病状に起因しない2つ以上の発作を有する場合、てんかんと診断されます。患者は発作が1回しか起こしてないのにてんかんと診断されることもありますが、研究では再発する可能性が高いことが示されています。
「すべてのてんかんは、発作を起こす傾向があることを患者に教えているというのが結論です。」とローピントカーリー医師は言いました。
また、「てんかんに見えることが多い、発作のようなものがたくさんあります。」と述べ、脳波検査（EEG）などの検査で患者を監視し、その状態をよりよく理解する理由が追加されています。

2.てんかんは、多くの異なる疾患の症状。

「HIVのような疾患に特化した医師にとっては、多くの異なる症状を伴う疾患の原因が非常に特定されています。」とローピントカーリー医師は語りました。「しかし私はまったく反対です。私は多くの異なる原因を持つ症状を扱う医師です。」
ローピントカーリー医師は、さまざまな年齢および背景の患者を治療しています。一部の患者は発達上の問題やその他の特別なニーズがあり、自分自身を気遣うことができません。しかし別の患者はてんかんを患っているという自覚がありません。
てんかん発作はそうしばしば発生はしませんが、睡眠不足や女性の月経周期の特定の時期にリスクが増大するといったトリガーがあります。
驚くべきことに、「ほとんどの患者は光感作性てんかんを有していません。」とローピントカーリー医師は、点滅灯が必ずしも大部分の人の発作を止めるとは限らないと述べています。

3.てんかんは治療が可能

もし、てんかんと診断された場合、神経科医師は、発作を治療するために現在利用可能な十数種の異なる薬剤のうちの1つを処方すると思われます。
「ほとんどの発作薬は何らかの形で患者の脳細胞の活性化を低下させます。」とローピントカーリー医師は述べています。

てんかん患者の約3分の2は投薬でコントロールできる発作があります。
残りの患者のためには、他の治療法が利用可能です。
外科医により発作を引き起こす脳組織の一部を除去したり、肺葉切除などが行なわれます。
この治療を受けた患者の半分までは、ほとんど副作用なく発作から解放されます。
脳や神経刺激などの他の治療法も、投薬や手術での成果がない人を助けるために使用されます。「適切な治療をすれば、多くの人々がより良い「普通の」人生を送ることができます。」とローピントカーリー医師は述べました。

しかし、治療は個々の患者の状態や生活様式に合わせて行われなければなりません。

ローピントカーリー医師は1つの課題として、他の病状に干渉したり、副作用が多すぎたりすることのないように患者のための医薬品を処方することを挙げています。
理想的な治療法を見つけることは、しばしば、いくつかの試行錯誤を伴うだけでなく、医師と患者との強い関係性も伴います。
「癲癇が患者にどのように影響するか、私には分かりません。」と彼女は語ります。
「何かを容認することができなければ、私は何度でもたくさんの薬を巡回するでしょう。」

ローピントカーリー医師は、痙攣治療薬がビタミンDレベルにどのように影響するかを調べるため、看護衛生専門学校の栄養科学の助教授であるディーハスクマー博士と協力しています。
「すべてのてんかん患者のレベルを見ると、どんな薬を飲んでも、ビタミンD欠乏症がまだありますが、その理由はわかりません。」とローピントカーリー医師は述べています。

5.発作を起こしている人には何をすべきか。

てんかんを起こしている患者に遭遇した場合、彼または彼女は、すでに家族や同僚、および友人にそういった状態があることを知らせているかもしれません。
誰かが発作を起こしているのを目の当たりにすれば、恐ろしいと感じるかと思いますが、落ち着いてください。
まず、机の角など怪我の危険があるものが近くにいないことを確認します。また、その人の体を自分の方へ向けるようにしてください。負傷の原因となる可能性があるため、その人を拘束しようとしないでください。
ローピントカーリー医師は言います。
ほとんどの発作は数分で解決し、救急処置は必要ありませんが、発作が5分以上続く場合や、その人の安全性に疑問がある場合は、すぐに救急車を呼ぶ必要があります。

（記事元）http://medicalxpress.com/news/2016-11-didnt-epilepsy.html