アフリカの睡眠病への治療に有望な新しいワクチン

科学者たちは、サハラ以南のアフリカの家畜に慢性消耗病を引き起こす寄生虫病の有望なワクチン候補を特定しました。『ナガナ病』と呼ばれるこの病気は、牛乳や食料、および通気力を動物に依存している何百万もの人々の生活を脅かしています。ヨーク大学とウェルカムサンガーインスティテュート（the Wellcome Sanger Institute）の研究が、世界で最も恵まれない地域に住む人々の社会経済的困難を緩和するのに役立つことが期待されています。

致命的である

この病気はトリパノソーマによって引き起こされます。トリパノソーマは血液中に生息する昆虫媒介寄生虫で、人間の場合、『アフリカ睡眠病』と呼ばれる致命的な病気の原因となります。サハラ以南の国々に住む何百万人もの人々がトリパノソーマ感染のリスクにさらされており、家畜の病気の経済的影響は甚大であり、毎年約300万頭の牛が死亡し、数十億ドルもの生産性の損失が発生しています。トリパノソーマは、血中での繁殖を可能にする高度な保護メカニズムが進化しており、これまでのところ、これらの病気を制御するための重要なツールとなるワクチンの開発を困難にしてきました。研究者らは、ナガナ病の原因となるトリパノソーマ寄生虫の1つであるトリパノソーマ・バイバックス （T.vivax）に対する無菌免疫を誘発できるワクチン候補を特定しました。

寄生虫

研究者たちは、「逆ワクチン学」と呼ばれる方法を使用して、新しい潜在的なワクチンを見つけました。ヨーク大学生物学部とヨーク生物医学研究所のギャビン・ライト教授は、次のように述べています。「トリパノソーマに対する予防接種は、それらの保護分子兵器のような性質のため、これらの寄生虫に対するワクチンを開発することは、豆鉄砲で戦車を止めようとするようなものでした。」「私たちの発見は、サハラ以南のアフリカ諸国の社会経済的発展を制約している重要な寄生虫病のワクチン候補を特定し、トリパノソーマ感染に対する高度に防御的なワクチンの可能性を提供するものです。」

感染

この研究は、リバプール大学のアンドリュー・ジャクソン博士と共同で行われました。ジャクソン博士は次のように述べています。「寄生虫に対するワクチンの製造は非常に難しいことで有名です。40年間、研究者は試行錯誤のアプローチを使用して感染を防ぐワクチン候補を探してきましたが、何千もの可能性がありました。この研究の真の強みは、そのリバースワッキノロジー法です。それは、すべての選択肢を考慮し、防御抗原に焦点を合わせ、欠損部を取り除きます。このワクチン候補の発見は長年の障害を取り除く素晴らしい進歩であり、家畜のトリパノソーマ症を予防するための私たちのアプローチを根本的に変えるでしょう。」

【以下のリンクより引用】

New vaccine promising for tackling sleeping sickness in Africa

Medical Xpress