アメリカの農村部での死亡率上昇について

2021 年 6 月 8 日 (ヘルスディニュース) - アメリカの田舎では、郊外や都市よりも慢性的な健康状態や薬物乱用で死亡する人が多く、その差は拡大しています。

新しい研究では、農村部と都市部の死亡率の差が中年の白人男性と女性の死亡が原因となり、過去20年間で3倍になったことが報告されています。

「全死因を調べたところ、経済が進歩し、医療制度が改善するにつれて予想されるように、この格差が時間とともに改善されるのではなく、その差は実際には倍増することがわかりました。」

とボストンにあるブリガムアンドウィメンズ病院と VA ボストンヘルスケアシステムの心臓専門医である主任研究者のハイダー・ワレイチ博士は述べました。

この差の一部は医療機関への利用しやすさという点がありますが、他の要因も関係していると彼は言います。

利用しやすさに関しては、農村部では、特にCOVID-19のパンデミックの間、主に経済的な理由により病院の閉鎖が相次いでいるとワレイチ博士は述べました。

「しかし、私たちの社会では健康を他の要因と切り離すことは難しいと思います。」

と彼は言います。

「これは、アメリカの農村部全体の経済的な見通しにも関連していると思います。また、栄養不足、運動不足、喫煙、薬物の使用など、健康状態を悪化させる行動にも関連していると思います。」

農村部では、心臓病や肺疾患などによる死亡、および、麻薬、アルコール、自殺による、いわゆる「絶望死」が大幅に増加しており、今後もこの傾向が続く可能性が高いとワレイチ博士は述べました。

6000万人のアメリカ人が農村部に住んでいることを考慮するとこれは大きな問題であると彼は述べました。

「健康を経済全体から切り離すのは難しいのです。」

とワレイチ博士は述べました。

「しかし、私たちが本当にしなければならないことの1つは、地方の医療を再考し、効果的な地方の医療システムを作るために何が必要かを真剣に考えることです。そして、それは単なる病院ではないのかもしれません。」

質の高いプライマリーケアと予防ケアの欠如を補うことが不可欠であると彼は述べました。

ワレイチ博士は、アメリカの農村部における医療の傾向は、郊外や都市部にも波及する可能性が高いと予測しました。

「特にアメリカの田舎での問題に関して、私たちの社会ですでに目にしている多くのものは、この公衆衛生危機の結果です。」

「多くの場合、これらの地域で起こっていることはそこにとどまり、他の国にとっては問題にならないという感覚があると思います。

しかしこの危機が広がり、さらに大きな問題に発展するにつれて、無視しがたいものになるかもしれません。」

バージニア州アレクサンドリアにある全米農村健康クリニック協会のビル・フィナーフロック事務局長は、残念ながら、この調査結果は驚くべきものではないと述べました。

「これらは、都市と地方の住民の間で継続的かつ広範な健康格差があるという長年の理解をただ強めることに役立っています。」

と、彼は述べました。

この研究には参加していなかったフィナーフロック氏は、死亡率の大きな違いの原因については言及していないもののオピオイド危機がおそらく要因だと述べました。

彼は、この10 年間に多くの医療クリニックや病院が無くなったために、これらの格差が今後数年間でさらに悪化する可能性があると警告しました。

この研究のため、ワレイチ博士と彼の同僚は、1999 年から 2019年までの連邦政府の健康データを使用しました。

彼らは、年齢調整死亡率が、その期間中に農村部と都市部の両方で低下したことを発見しました。しかし、25 歳から 64 歳の地方に住む白人住民の死亡率が上昇したため、その差は劇的に拡大しました。

調査期間中に、そのグループの農村部の死亡率は 12% 増加しました。

農村部の黒人住民の死亡率は低下したものの農村部と都市部の両方で、他のすべてのグループよりもこのグループの死亡率が高かったことを研究者は指摘しました。

全国的に、死亡率での人種差は調査期間中に半分に減少しました。

この研究は 6 月 8 日、国医師会の医学雑誌である『ジャーナル・オブ・ジ・アメリカン・メディカル・アソシエーションJournal of the American Medical Association』に掲載されました。

ノースカロライナ州チャペルヒルにある農村部の健康研究と政策分析センターの所長である、マーク・ホームズ氏は、また、調査結果をレビューしました。

「この研究は、例えば、農村部の白人の死亡率が増加しているという事実といった、個々の人々がどのようにそれにかかわっているのかを示すことで既存の証拠へ追加します。たとえば、農村部の白人の死亡率が増加しているという事実です。農村部での COVID による死亡率の増加は、さらに別の例です。」

と彼は述べました。

著者たちが行っているように、農村部の傾向を分析すると、原因をよりよく理解できるとホームズ氏は付け加えました。

【以下のリンクより引用】

Healthday