インフルエンザを効果的に治療する新しい抗ウイルス薬

ジョージア州立大学の生物医学研究所での研究によると、インフルエンザウイルスの遺伝物質に変異を誘発する新しい抗ウイルス薬は、動物およびヒトの気道組織のインフルエンザ感染の治療に非常に効果的であり、インフルエンザ治療の画期的な進歩になる可能性があります。

抗ウイルス薬は、RNAポリメラーゼを阻害します。

この酵素は、インフルエンザウイルスのゲノムを複製する上で中心的な役割を果たしウイルスゲノムに変異を引き起こします。

突然変異が十分に発生すると、ゲノムは機能しなくなり、ウイルスは複製できなくなります。

この調査結果は、10月23日に『Science Translational Medicine』のオンライン版で公開されました。

「この化合物はインフルエンザに対して非常に効果的です。」

と、研究の主著者で生物医学研究所の教授であるリチャード・プレンパー博士は述べています。

「経口薬として服用ができ、テストされたすべてのインフルエンザウイルス株に対して広範囲に使用できます。最も重要なことは、ウイルスがその阻害から逃避できないような高い障壁を確立していることです。」

伝染性呼吸器ウイルスによって引き起こされるインフルエンザは、発熱、咳、頭痛、筋肉痛、関節痛、重度の倦怠感、咽頭痛、時には胃腸症状を特徴としています。

高齢者や免疫システムが低下した人など、リスクの高いグループの患者では、入院が必要になることがよくあります。

毎年、季節性インフルエンザにより、米国で30,000人〜80,000人が死亡しています。

季節性インフルエンザワクチンは中程度の効果しかなく、認可された抗ウイルス剤は、薬剤に対する急速に出現するウイルス抵抗性によって損なわれます。

この研究では、新しい抗ウイルス薬が、季節性、および2009年のパンデミックの原因となった豚インフルエンザウイルスなどのパンデミックウイルスを含むさまざまな株に対して、ヒトインフルエンザ疾患の最も有益な動物モデルであるフェレットでテストされました。

研究者は、抗ウイルス薬がこれらの株すべての複製を効率的に阻害することを発見しました。

ウイルス負荷は治療後に急速に低下し、発熱の持続時間は、治療を受けたフェレットの方が、薬剤を投与しなかった対照群よりも著しく短かくなりました。

「次世代のインフルエンザ抗ウイルス薬は、効果的で安全であるだけでなく、耐性の問題にも対処する必要があると考えています。」

と、マート・トゥーツ博士は述べました。

彼は、研究の主任著者であり、生物医学科学研究所でプレンパー博士の研究室に所属する助教授です。

従来のシーケンスと超深層シーケンスの組み合わせにより、トゥーツ博士はワシントン大学のアレックス・グレニンガー博士と協力し、ウイルスが回避可能な方法を見つけることが非常に難しいことを実証しました。

「特定の耐性変異はまだ特定されておらず、ウイルス耐性に対する遺伝的障壁は高いと確信しています。」

とプレンパー博士は述べています。

「この化合物は、主要な抗ウイルス機能を組み合わせた次世代のインフルエンザ薬として高い臨床的可能性を秘めていると考えています。」

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Medical Xpress