オキシトシンは、自閉症、統合失調症の治療に効果あり

ハーバードレビューでのレビュー記事によると、自然ホルモンのオキシトシンは、自閉症や統合失調症などの精神疾患の治療に役割を果たすことができることがわかりました。

マサチューセッツ大学医学部のデビッド・コクラン博士の研究のレビューによると、他の生物学的作用の中で、オキシトシンは人間の社会的行動の重要な調節因子となります。
彼らは、まだ予備的ではあるがオキシトシンが特定の精神的疾患、特に社会的機能障害に関係する人のための有用な治療法である可能性について、奨励できる証拠に基づいて議論しています。

ホルモンが要因は精神疾患では一般的？

オキシトシンは、ニューロペプチドホルモンであり、妊娠中の女性の陣痛と
母乳の流れを促進するその役割として、おそらく最もよく知られています。
しかし、動物およびヒトでの臨床で、社会的行動の調節において重要な役割を果たしているということを示す、多くの証拠があります。
彼らのレビューによると、コクラン博士らは、人間の社会的な意思決定や、評価、社会的刺激への反応、社会的交流を介在、社会的記憶の形成などにオキシトシンが関与している証拠を発見しました。

研究者は、これらの効果に基づきオキシトシンが、特定の精神疾患に共通の要因となる可能性があると考えています。
レビューでは、オキシトシンを、期待できる治療法として研究している初期段階の特定の障害も含み、潜在的な治療としての証拠を分析しています。

いくつかの研究は、自閉症と関連する障害のある子どもの「オキシトシン処理における機能障害」（必ずしも成人ではないが）を報告しています。

オキシトシン受容体遺伝子などのオキシトシンに影響を与える遺伝子、OXTR遺伝子が、自閉症スペクトラム障害の発症に関与しているかもしれないという証拠もあります。

自閉症や統合失調症における治療の可能性

研究は完全臨床効果を評価するための初期段階ではありますが、最初の臨床試験に基づいて、自閉症スペクトラム障害を有する患者において、オキシトシンは、いつか「社会的認知のいくつかの側面を改善するため、繰り返し行動を減少させるために有用な治療薬」となりえます。

統合失調症へのオキシトシンの関連研究は、自閉症の場合ほど強​​くは表示されませんが、オキシトシン関連遺伝子と矛盾する結果がありました。
それにもかかわらず、いくつかの研究では、統合失調症の重症度と社会的認知への奨励できる効果を報告する臨床試験により、オキシトシンが統合失調症の患者に役立つ治療法であるかもしれないと示唆しています。
オキシトシンはストレスへの応答に関わっているため、それらの研究においてはまた、気分障害や不安障害におけるその潜在的な役割が見られました。
例えば、オキシトシンが深刻なうつ病の電気ショック療法に有効に働くことができるという報告があります。

しかし、これまでのところ、オキシトシンが不安やうつ病の治療に有用であることを示す証拠はほとんどないのです。同じことは、強迫性障害と境界性人格障害の治療のためのオキシトシンの初期の研究でもまた然りです。

コクラン博士と共同著者たちは、「結局のところ、それら証拠は、特に社会的機能障害における機能障害によって特徴づけられる、いくつかの精神疾患の病態生理学において、オキシトシンの役割を示唆しています。」「しかし、現在入手可能なデータを考察すると、まだこの役割が完全に明らかになっていないようだ。」と記しています。
したがって、いくつか有望な結果があるにもかかわらず、オキシトシンが自閉症、統合失調症、または任意の他の精神障害のために有用な治療であると結論付けるには時期早々なのです。

したがって、いくつかの有望な結果にもかかわらず、それはそのオキシトシンを締結する自閉症、統合失調症、または任意の他の精神障害で有用な治療あまりにも早いですよ。

証拠がより確固だとしても、現時点では予測可能な方法で脳に届くように、オキシトシン治療を施せるための信頼できる治療方法がありません。
経鼻投与が、最も有望な治療法であると思われますが、より大きな研究を行い、その効果のために必要な脳の受容体に摂取させる方法の研究が必要とされています。

その一方で、研究者は、オキシトシンの精神疾患における役割とそれに不可欠なホルモンをターゲットに治療法の効果を明らかにするための研究を継続していきます。
コクラン博士らは、「適切な臨床試験は、ごく最近になって行われており、それは程度及び外部へ渡されたオキシトシンの臨床効果の限界のより良い理解を提供する必要があります。」と結論付けています。

出典：Wolters Kluwer Health