コロナウイルスが世界的パンデミックか否かはいつ分かる？
- 疾患の広がり方や乾癬頻度は地域毎に異なる
- パンデミックとは、複数の国や大陸に拡大する流行（とある疾患症例数の突然の増加）である
- 世界保健機関（WHO）は、まだパンデミックの段階ではないと述べているものの、これは今後変わる可能性がある
過去数カ月間で、COVID-19危機は世界的な緊急事態にまで発展しましたが、アメリカ疾病対策予防センター（CDC）は、COVID-19が世界的なパンデミックであると宣言するにはまだ早すぎると報告しています。
「私たちは、このウイルスが米国のコミュニティに与える影響を軽減するために積極的な取り組みを行っており、今後も継続していきます。州や地方、地域の保険部門と強力して、公共の医療従事者が地元の感染症例、およびパンデミックになった際対応できるよう準備を行っています。」と、国立予防接種・呼吸器疾患センターの所長であるナンシー・メッソニエ氏は、声明の中で述べています。
しかし、「パンデミック」とは、またその意味とは何なのでしょう？
＜疾患のレベル＞
CDCによると、コミュニティ内での疾患の広がりや発生頻度に基づいて、疾患のレベルは異なると言います。
最初のレベルは「エンデミック（地域流行）」と呼ばれます。
これは、疾患症例数がコミュニティ内に留まる状態です。
集団内に疾患や感染源が継続的に存在、もしくは通常の発生が起こります。
これはまた、疾患の「ベースラインレベル」とも呼ばれます。
「エピデミック（流行）」は、地域内でのエンデミックレベルを超えて、疾患症例が突然増加する状態です。
しかし、「アウトブレイク」という用語の定義は、エピデミックと同じであり、一般的に比較的小さい地域で疾患が発生することを指します。
最後に、「パンデミック」は、エピデミックが複数の国々や大陸に広がった状態です。
通常、大勢の人々に影響を与えます。
「パンデミックとは、人から人へ疾患が広がり、非常に広大な世界的規模で深刻な病気や死亡に繋がる状態です。コミュニティや国家、世界の一部のように地域的に疾患が拡大し、発症も例外的ではない傾向にあるエピデミックとは異なります。」と、カリフォルニア州オレンジ郡のセントジョセフ病院で感染予防の医療ディレクターを務めるチャールズ・ベイリー医師は、Healthline への取材に応えました。
CDCは、発生源によって疾患のアウトブレイクを更に区別しています。
集団発生は、同じレストランで食事をとった人々が集団食中毒を起こすような、「共通ソース」が原因となります。
そして、「伝播性アウトブレイク」があります。
これは、疾患が人から人へと伝染することで起こります。
人間同士の接触や、針の共有、もしくはライム病のようにシカダニが原因となることもあります。
「ですので、たとえば湖北省にいた人がCOVID-19に感染し、そこから別の場所や他人に伝播し、その人が自国へ帰国した際に感染が発覚したというのでは、十分ではありません。」と、シンシナティ大学医学部感染病部門のカール・フィヒテンバウム博士は言います。
彼は、これはパンデミックとは呼ばないと説明しています。
イタリアや韓国のような所で「その地域で人から人へ伝播」が起こり始めると、状況は変わってくると言います。
彼は、これは特に家族間で始まると強調しています。
＜最後のパンデミックは、2009年のH1N1インフルエンザである＞
「現在、報告の通り、29ヵ国で79,553人が感染し、約2,628人が死亡しています。WHOは、これをパンデミックと見なす前に、世界中の複数の保健パートナーから情報を仕入れる必要があります。」と、サンタクララバレー医療センターの感染予防の疫学者を務める、ビドラ・モニー博士は述べています。
モニー氏は、最後のパンデミックは2009年のH1N1インフルエンザによるパンデミックであり、SARS、MERS、エボラ熱のいずれも、重症度や症例数、死亡率が異なるにもかかわらず、パンデミックとは定義されないと指摘しています。
「いつものように、次なるステップについては、CDCおよびWHOからのガイダンスを待っています。しかし、病院システムとして、パンデミックの可能性に備えて準備することが重要です。」と、モニー氏は言います。
「最も重要なことは、皆が落ち着き、パンデミックが発生した場合に緊急の準備計画を立てることです。」
＜新しい疾患は予想外に発生し、深刻な結果をもたらす＞
わずか100年前、信じられない程に危険なH1N1ウイルス株が世界中に拡大しました。
大部分は忘れられてしまいましたが、1918年のスペイン風邪は、最終的に世界人口の25～30％が感染し、推定4,000万人が死亡しました。
フィヒテンバウム氏は、政府はCOVID-19を真剣に捉えていると考えています。
「米国の準備状況は既に変化し始めていると思います。また、政府による指揮が取られ始めていると感じます。疾病管理予防センターからは、エピデミックレベルのCOVID-19が起きた場合何が起こるか、この蔓延を封じ込め人々を守るにはどうすれば良いかという発言が見られます。」と彼は言います。
「エボラウイルスの際初期に行われた議論と非常に似たものが見られ始めているため、関心は非常に高くなっています。」
＜パンデミックとなった場合何が起こるか＞
フィヒテンバウム氏は、米国は戦略の一部として、各都市および各地域の医療施設が以下の計画を開始することになると述べています。
- ウイルス感染者の治療場所
- 検査対象者
- 取るべき行動の決定に使用される基準
彼は、次のように付け加えています。
「もちろん、この時期はインフルエンザによって非常に複雑化しており、臨床的な見地からは事実上見分けがつかないため、COVID-19とインフルエンザ両方の検査を行い、感染の拡大を封じ込めるため、該当者を隔離する必要があります。」
「時間の問題ですが、世界保健機関がこれ（COVID-19）と呼ぶのは、あとわずか数日もしくは数週間のことだと思います。」と、フィヒテンバウム氏は言います。
＜まとめ＞
パンデミックは、地元の人々の間で感染が伝播し、大勢の人に影響する状態です。
CDCは、COVID-19の状況は、今のところ、基準を満たすとは判断していません。
新しい疾患は定期的に発生し、広範囲で病気や混乱、死亡を引き起こしました。
COVID-19は、世界が対処すべき、数ある健康上の課題の一つです。
米国はパンデミックの可能性に対処する準備を進めており、専門家は、WHOがCOVID-19を世界的なパンデミックであると宣言するのは時間の問題だと述べています。
出典 2020年2月25日更新 healthline『When Will We Know If the Coronavirus Is a Global Pandemic?』（2020年2月27日に利用）
https://www.healthline.com/health-news/when-will-we-know-if-we-are-in-a-global-pandemic