ホーム・アローン：パンデミックによる変化は、子供の精神的な健康を長期的には害するのか

2020年6月12日　-専門家によるとコロナウイルスのパンデミックによる孤独により幼児の社会的成長が阻害される可能性があります。

COVID-19の蔓延を食い止めるために、この春、全米で学校が閉鎖されましたが、それにより子供たちは休憩時間にクラスメイトと遊んだり、昼食を一緒に食べたり、教室で一緒に学ぶといった情緒の発達に欠かせない経験が奪われてきました。

最近、『HealthDay Live！』のインタビューの中で、シアトル子供研究所の行動と発達、行動、開発センターのディレクターであるディミトリ・クリスタキス博士、および学校監督者協会の理事であるダン・ドメネク氏は、子どもたちが学校の閉鎖と友達と過ごす時間が奪われたことによってどのような影響を受けるかについて話し合いました。

人間は「社会的動物」であり、パンデミック時の社会的相互作用に課せられた制限では、特に子供たちの間で精神的健康に害を及ぼす可能性があると彼らは述べています。

「私たちは、この種の相互作用には議論の展開がありませんでした。」

とクリスタキス博士は説明しました。

「あなたは幼い子供たちにそれを見ることができます。6ヶ月の乳児は別の乳児に付き添おうとします。彼らは、社会的に関わりたいと思っているのです。そのため、子供たちからそれらすべてを差し控えることは、少なくとも短期的には代償を払わせることになります。」

クリスタキス氏とドメネク氏は、学校が開校するときには、教師や学校職員は学生の間の精神的健康問題の急増に備えるべきであると述べました。

ドメネク氏はまた、次のように述べました。

「私たちは、教師が、そうできるように指示され訓練がされるように働きかけています。肉体的に生徒を受け入れない場合でも、生徒を感情的に受け入れて、彼らに自分の経験について話をさせてください。」

こういった状況は前例がないため、この孤立期間の長期的な影響が子供に何をもたらすかを正確に述べるのは難しいと、クリスタキス氏は付け加えました。

最近、米国児童青年精神医学会誌（Journal of the American Academy of Child＆Adolescent Psychiatry）に掲載された63件の研究のレビューと51,000人を超える研究参加者のデータによると、寂しさや孤独を経験した子供たちは、うつ病やその他の精神的健康問題を発症する可能性が高いと考えられます。

英国の研究者である、バース大学のマリア・エリザベス・ロードス氏が率いるこのレビューでは、孤独感は、最大9年後でのメンタルヘルスの問題に関連しており、長期的な孤独感は将来のメンタルヘルス問題の、より信頼できる指標であることを発見しました。

現在の孤独および将来的な苦しみと戦うため、クリスタキス氏とドメネク氏は、親と教師に子供の感情的なニーズを優先するようにアドバイスを行いました。

「生徒の感情的なニーズに対処することがより重要であり、それは必ずしも学業上損失とはなりません。勉強の遅れは時間の経過とともに修正できますので、彼らが受けている感情的な学習とトラウマが鍵となります。」

とドメネク氏は述べました。

夏の間、子供たちのサポートに苦慮する親には何ができるのでしょうか。

クリスタキス氏は、地域の公衆衛生に関する推奨事項に留意しながら、子供が他の子供と直接関わる機会を最大限に活用するよう親にアドバイスしました。

国のさまざまな地域がパンデミックのさまざまな段階にあるので、一部の親は、彼らが住んでいる場所に応じて、このアドバイスを応用させて対処できるかもしれません。

「終わらせる必要のある社会的学習においての欠乏があります。」

とクリスタキス氏は述べました。

 「子供たちは屋外で友達と一緒にもっと多くの時間が必要となるでしょう。

もしお住まいの地域でサマーキャンプが開いていて、リソースがあるのなら、私はそれをあなたの子供たちが利用できるようにして、可能な限り夏の間、彼らをサポートするつもりです。 」

【以下のリンクより引用】

Home Alone: Will Pandemic's Changes Harm Kids' Mental Health Long-Term?

Healthday