メンタルヘルス障害では概日リズムの乱れがよく見られる
カリフォルニア大学（UCI）アーバイン校の神経科学、薬学、コンピューター科学からなる研究者チームによると、不安症、自閉症、統合失調症、トゥレット症候群にはそれぞれ独自の特徴がありますが、これらと他のほとんどの精神障害をつなぐ要因のひとつが概日リズムの乱れです。
Nature Translational Psychiatry誌に最近掲載された記事で、科学者たちは、概日リズムの乱れ（CRD） は幅広い精神疾患に共通する精神病理学的要因であり、その分子基盤の研究がより良い治療法や治療法の鍵を握る可能性があるという仮説を立てています。
「概日リズムは、分子から個体群まで、あらゆる規模のすべての生物学的システムで基本的な役割を果たしています。」
と、UCIコンピューターサイエンスの特別教授で上級著者のピエール・バルディ博士は述べています。
「私たちの分析では、概日リズムの乱れは、メンタルヘルス障害の全範囲に広く重複する要因であることがわかりました。」
筆頭著者で神経科学者であるUCI の薬学科のアマル・アラッカー教授は は、研究チームの仮説を分子レベルでテストすることは困難ですが、研究者は、最も一般的なメンタルヘルス障害に関する査読済みの文献を徹底的に調査することにより、関連性の十分な証拠を発見したと述べています。
「睡眠に関する問題である概日リズムの乱れの明らかな兆候は、それぞれの障害に見られました。」
とアラッカー教授は述べています。
「私たちの焦点は、自閉症、ADHD、双極性障害などの広く知られている状態にありましたが、概日リズムの乱れによる精神病理学的な因子という仮説は、強迫性障害、神経性無食欲症、神経性過食症、食物中毒、パーキンソン病など他の一般的なメンタルヘルスの問題にも当てはまります。」
概日リズムは、私たちの体の生理的活動と生物学的プロセスを、1 日ごとに調節します。
24 時間の明暗サイクルに同期する概日リズムは、通常睡眠が必要な時間と起きている時間に影響を与えます。
また、ホルモンの生成と放出、体温の維持、記憶の統合など、他の機能も管理しています。
論文の著者によると、この自然時計による効果的で中断のない操作がすべての生物の生存に必要です。
概日リズムは本質的に明暗の手がかりに敏感であるため、夜間に光にさらされると簡単に乱され、その乱れ具合は性別に依存し、年齢とともに変化するようです。
例えば、妊婦が感じる概日リズムの乱れに対するホルモン反応です。
母親と胎児の両方が概日リズムの乱れや慢性ストレスにより臨床的に影響を受ける可能性があります。
「私たちが調査した興味深い問題は、概日リズムと精神障害と性別との相互作用です。」
と、UCIのゲノミクスおよびバイオインフォマティクス研究所の所長であるバルディ博士は述べています。
「たとえば、トゥレット症候群は主に男性に見られ、アルツハイマー病は約３分の２から３分の１の割合で女性に多く見られます。」
科学者によると、年齢も重要な要因です。
概日リズムの乱れは高齢者の老化に関連した精神障害の発症につながるだけでなく、幼少期の神経発達に影響を与える可能性があります。
バルディ博士は、重要な未解決の問題が 概日リズムの乱れとメンタルヘルス障害の因果関係に集中していると述べました。
概日リズムの乱れはこれらの病気の発症において重要な役割を果たしているのか、それとも病気の進行における自己強化症状なのでしょうか。
この疑問やその他の疑問に答えるために、UCI が主導した研究チームは、マウスモデルでトランスクリプトーム (遺伝子発現) およびメタボロミクス技術を使用して分子レベルで概日リズムの乱れの調査を提案しています。
「これは、研究者が概日周期に沿って数時間ごとに健康な被験者と病気の被験者からサンプルを取得するハイスループットプロセスになります。」
とバルディ博士は述べています。
「この方法は、実際に使用できるのは血清サンプルのみであるため、制限付きで人間に適用できますが、動物モデル、特にマウスでは、血清に加えて。さまざまな脳領域やさまざまな器官から組織をサンプリングすることにより、大規模に適用できます。
これらは大規模で骨の折れる実験であり、研究所のコンソーシアムを持つことで利益を得ることができます。」
病気の進行前および進行中の概日分子リズムを調査するために、年齢、性別、および脳領域に関しての、体系的な方法で実験が実施された場合、メンタルヘルス研究を行う者たちが潜在的なバイオマーカー、因果関係、および新しい治療標的と手段を識別することに役立つだろう、彼は付け加えました。
【以下のリンクより引用】
Circadian rhythm disruption found to be common among mental health disorders
Medical Xpress