予期せぬ確実性のない出来事がパラノイアを生む可能性

世界的なパンデミックの突然の出現などの予期せぬ不確実なものがある時代に、人々はパラノイア（偏執病）になりやすいのかもしれないと、エール大学の研究者は、ジャーナルeLifeに掲載された新しい研究で示唆しています。

「私たちの世界が予期せず変わったとき、その変動を誰かに責任を負わせて、それを理解し、おそらくそれを中和したいと考えます。」

と精神医学の准教授で研究の上級著者であるエール大学のフィリップ・コレット氏は述べました。

「西暦64年の古代ローマの大火や9・11同時多発テロなどの激動の時代には、パラノイア、陰謀的思考などが増加しました。」

パラノイアは、他の人が悪意を持っているという信念を特徴とした、深刻な精神疾患の主要な症状です。

しかし、それはまた、一般の人々においてさまざまな程度で現れます。

たとえば、以前の調査では、人口の20％が、過去1年間のある時点で他人に反対されていると信じていました。

8％は、他人が自分に対して積極的に危害を加えようとしていると信じていました。

支配的な理論は、パラノイアは社会的脅威を正確に評価できないことに起因するというものです。

しかし、コレット氏と主執筆者であるエール大学のエリン・リード氏は、社会的脅威がなくても、パラノイアは不確実性によって引き起こされるより基本的な学習メカニズムに根ざしていると仮説を立てました。

「私たちは脳を予測マシンと考えています。社会的であろうとなかろうと、予期しない変化は一種の脅威となる可能性があります。それは脳が予測を行う能力を制限します。」

とリード氏は述べました。

「パラノイアは一般的に不確実性への反応であるかもしれません、そして社会的相互作用は特に複雑で予測するのが難しい場合があります。」

一連の実験では、パラノイアの程度が異なる被験者に、成功への最良の選択がひそかに変更されたカードゲームが行われました。

パラノイアがほとんどまたはまったくない人々は、最良の選択が変更されているとなかなか思い込みませんでした。

ただし、パラノイアのある人は、ゲームのボラティリティがさらに高くなることを期待していました。

ゲームに勝利した後も、彼らは気まぐれに選択肢を変更しました。

研究者たちは、被験者に告げることなくゲームの途中で勝利する可能性を変えることにより、不確実性のレベルを高めました。

この突然の変化により、パラノイアの低い被験者でさえ、パラノイアのある被験者のように振る舞い、彼らは選択の結果から学ぶことが少なくなりました。

関連する実験では、エール大学の共同研究者であるジェーン・テイラー氏とステファニー・グロマン氏が、比較的非社会的な種であるマウスに、成功するための最良の選択肢が変更された同様のタスクを完了するように訓練しました。

人間に妄想症を誘発することが知られているメタンフェタミンを投与されたマウスは、妄想的な人間のように振る舞い、それらもまた、高い揮発性を持って予想し、タスクから学ぶよりもそれら自身の期待にもっと依存していました。

リード氏、コレット氏と彼らのチームは、数学モデルを使用して、これらの同様のタスクを実行しながら、マウスと人間の選択を比較しました。

メタンフェタミンを投与されたマウスでの結果は、妄想症のヒトの結果に類似していることを研究者らは発見しました。

「私たちの希望は、この作業がパラノイアのメカニズムの説明を容易にすることです。これらの根本的なメカニズムを対象とする新しい治療法の開発における最初のステップです。」

とコレット氏は述べました。

「非社会的レンズを通してパラノイアを見ることの利点は、人間の社会的相互作用の豊かさを要約する必要なしに、より単純なシステムでこれらのメカニズムを研究できることです。」

とリード氏は述べました。

【以下のリンクより引用】

Sciencedaily