人間と動物の健康は密接に関連

致死的なアフリカ豚コレラが西ヨーロッパに到達したというニュースにより、動物の健康研究の重要性に焦点が当たっています。

パーブライト大学の科学者らにより、現在、豚にしか影響を及ぼさない病気を予防するワクチンの開発が進められており、動物医療への公的投資を促進することが期待されます。そして、これらから恩恵を受けるのは動物だけではありません。

我々は、例えば、動物の疾病に取り組むためにされた最初の研究が、人々の癌を予防するのに役立ったという事例を過去に見てきました。

獣医学における20年以上の経験を持つ専門家として、私はこの相互関連が、その影響力を最大限に生かすため、人間医学的および獣医学的研究のためのすばらしい機会であると考えています。

私たちは、獣医学と人間医学が融合したときに最大の進歩のひとつ起こるのを見てきました。これが薬を試験するという方法です。

動物と人の健康は本質的に結びついているため、医師は獣医と動物専門家の助言を求めるべきであり、その逆もまた同様です。

イベルメクチンと人畜共通の医療

人間における10件の感染症のうち6つは人畜共通の感染症であり、人と動物の間で感染する可能性があります。

感染症以外にも、人と動物の生物学的類似性は、心臓病や癌などの多くの病状を共有することを意味し、動物にとって安全な治療法は人々にとっても安全であると考えられます。

ペットヘルスケアの市場は急速に拡大しており、これに伴って人間の患者にとっても飛躍的な成果をあげたペット癌の研究が増加しています。

例えば、イベルメクチンは、1980年代以来世界中の数十億の家畜やペットを寄生虫から保護してきた不思議な薬です。

現在では、サハラ以南のアフリカ、南アジア、中米の河川によく見られるハエによって伝染する病気である河川失明症の原因となる寄生虫に使用され年間2億人が治療しています。

新たな治療法の模索

次の突破口はどこから来るか、という疑問があります。イースト・コースト・フィーバー（East Coast Fever）と呼ばれるダニ媒介による牛の病気の研究は、人間のマラリア対策の新しい洞察を提供します。

マラリアから人間を保護する可能性を秘めた原則である“寄生虫に軽く晒されること”で、イースト・コースト・フィーバーから牛を保護することができるという兆候がありました。

また、アフリカを中心に少なくとも10種の蚊が家畜や人に感染する病気である、リフトバレー熱（Rift Valley Fever）に対する新しい多種ワクチンである可能性があります。

人と動物の両方へ同じ製品のワクチンを接種すると、病気の予防が安価になり、また、病気の排除が早くなります。人間と動物の薬の交叉は、動物性（Zoobiquity）と呼ばれ、それは進化生物学の知識と獣医学と人間の医学が融合しています。しかし、それは動物と人間と環境の健康はすべて相互に関連しているという原則を反映しているため、1つの健康（One Health）とも呼ばれています。

公的および私的機関、国際機関が資金を提供するだけでなく、学問分野を越えて協力する可能性もあります。2007年、米国医師会と米国獣医医師会は、人間と動物薬の利益のためにもっと緊密に相互研究を行う決議案を可決しました。

次の画期的な飛躍がどこへ向かうかがわかる共同研究を支援するためのコミットメントが増えています。

参照記事：Health of Humans and Animals Closely Related

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