体の免疫反応を高める睡眠の働き
研究者らは、質の高い睡眠の重要性を幾度となく実証しました。
そこではしっかりとした夜の休息が身体的および精神的な幸福の多くの側面に寄与しうることが示されています。
新しい研究のひとつでは、睡眠が免疫システムの適切な機能にどのように貢献するかについて説明しています。
私たちが一日を通して健康に活動したいのであれば、毎晩、十分に質の良い睡眠をとることが不可欠です。
研究では、睡眠不足による脳への影響に関して、飲み過ぎた状態に似ていることが示されています。
最近の研究ではまた、睡眠不足が疼痛感受性を高め、心血管障害を発症する可能性を高めることが示唆されています。
ドイツのテュービンゲン大学のチームによって最近行われた研究では、睡眠を免疫系の機能に結び付けるメカニズムが発見されています。
この研究を主導した研究者たちは、質の良い睡眠が、T細胞と呼ばれる特定の特殊化された免疫細胞の有効性を高めることができることを発見しました。
医学雑誌『Journal of Experimental Medicine』に掲載された研究論文において、科学者たちは睡眠と感染に対する体の免疫力との関係の中核にあるものを説明しています。
T細胞を破壊するメカニズム
T細胞は、潜在的に有害な異物がシステムに侵入したときに、体の免疫反応に貢献します。
これらの免疫細胞は病原体を認識し、それからインテグリンを活性化します。
インテグリンはT細胞がそれらの標的に付着して取り組むことを可能にするタンパク質の一種です。
研究者らは、T細胞がどのようにインテグリンを活性化し、そしてこれらの細胞が潜在的に危険にさらされている標的に付着するのを妨げる可能性があるのかについては、ほとんどわかっていないと述べています。
これらのメカニズムについてさらに学ぶために、チームはGsアルファ共役受容体アゴニスト（ガス共役受容体アゴニスト）に焦点を当てました。
これらはシグナル伝達分子であり、その多くは免疫系の作用を遮断する能力を持っています。
実験室での分析を通して、彼らはT細胞がインテグリンを活性化するのを阻止し、それらの標的に付着するのを妨げるいくつかのガス共役受容体アゴニストを見つけました。
彼らが発見した受容体作動薬には、2つのホルモン（アドレナリンとノルアドレナリン）、2つの炎症誘発性分子（プロスタグランジンE2およびD2）、そしてアデノシン（細胞シグナル伝達とエネルギー伝達において重要な役割を果たす化学物質）が含まれています。
「インテグリン活性化を阻害するのに必要なこれらの分子のレベルは、腫瘍の成長、マラリア感染、低酸素症、そしてストレスなどの多くの病理学的状態で観察されています。」と共同研究者のストヤン・ディミトロフ博士は述べています。
彼は続けて、「したがって、この経路はこれらの病状に関連する免疫抑制に寄与する可能性があります。」と述べています。
睡眠はT細胞の反応を増強する可能性がある
アドレナリンとプロスタグランジンのレベルは睡眠中に低下する傾向があるので、科学者たちはさらに一歩進んでこの現象を研究参加者でより詳細に研究することにしました。
彼らは睡眠を取ったボランティアと起きたままでいたボランティアの何人かのT細胞を取りました。
ディミトロフ博士と彼のチームはこれらのサンプルを分析した後、睡眠を取った人々のT細胞が、覚醒状態の人々から採取された同じ細胞と比較して、より高いレベルのインテグリン活性化を有することを見出しました。
そのため、著者らは、睡眠が身体の免疫反応の一部としてのT細胞の正しい機能に良い影響を与え、そしてこれはガス結合受容体アゴニストが現時点では活性が低いという事実によるものであると記しています。
「我々の調査結果は、睡眠がT細胞反応の効率を高める可能性を示しており、それは睡眠障害が、うつ病、慢性ストレス、老化、シフト勤務などによる睡眠障害を特徴とする症状により睡眠障害の有病率が高いという観点から特に関連があります。」
と、研究の共同著者であるルシアナ・ベセドフスキー氏は述べています。
将来的に、著者らは、彼らの調査結果がT細胞の機能を高める新しい治療法の開発につながることを願っています。
そして、それは癌免疫療法を含む多数の用途があるのです。
【以下のウェブサイトより引用】