助けて! 私の心臓が弱っています
「最近とても疲れる。なんだか活力がなく、階段を登るだけでも息切れがするので、今日はGP（一般開業医）に診てもらおうと思う。」
とジョージ・リー氏は妻に話します。。
10年前、リー氏は高血圧と診断されました。
昨年、彼は心臓発作を起こしました。
彼はタバコを毎日10本に減らし、心臓発作を起こす前は毎晩だったお酒は、週末だけにウイスキーを飲むだけです。
ありがたいことに、彼は発作を生き延びましたが、その後新しい症状を発症しました。
なんでこんなことが起こっているのか？
彼のGPはそれが心不全であると疑い患者に穏やかに伝えました。
リー氏はショックを受けました。そして恐怖を感じました。
彼は妻に同行してもらうべきだったと思いました。彼女はついてきたがっていましたが、何でもないからと言い彼女を払いのけていたのです。
彼のGPは、心臓発作を治療した病院へ再紹介すると勧め、リー氏にはできるだけ早く病院へ行くように言いました。
リーは紹介状を受け取りGPを後にしました。
「お医者様はなんだって？」
彼が帰宅すると妻が尋ねました。
「心不全だった。」
リー氏のの妻の反応 ：「ええ！死ぬの？」
心不全とは何なのでしょうか
心不全は、心臓がすぐにでも止まるという意味ではありません。
それは単に、心臓がうまく機能していないことを意味します。
主に冠動脈疾患と高血圧によって引き起こされますが症状には、足首の腫れ、息切れ、疲労感などがあります。
薬で症状は軽減され、長期的な結果を改善します。
冠状動脈疾患は、冠状動脈の狭窄または閉塞、心臓の血液供給により起こり、狭心症（胸痛）および心臓発作を引き起こします。
数年前までは心臓発作といえば致命的でしたが、現在は、有効な薬があるので多くの人は生きることができますが、依然として心不全の危険にさらされています。
心臓発作の後、いくつかの薬は生存を改善します。
アスピリン（1日1回75mg）、シンバスタチン（1日1回40mg）、ラミプリルなどのACE（アンジオテンシン変換酵素）阻害剤（1日1回最大10mg）、そして、ビソプロロールなどのベータ遮断薬（1日1回最大10mg）があります。
一部の患者ではACE阻害薬の服用により持続性の乾いた咳を発症することがあるため、代替薬として、ARB（アンジオテンシン受容体遮断薬）が処方されます。それらには、イルベサルタン、カンデサルタン、バルサルタンがあります。
これは、狭心症および以前、心臓バイパスまたは血管形成術を受けた患者にも適用されます。
どんな人が影響を受けるのでしょうか？
慢性心不全は、主に中年および高齢者が罹患します。リー氏は冠動脈疾患と高血圧の両方があるため、リスクが高くなります。
心臓発作では、心筋のポンプとしての機能が無効になります。
肺には体液が蓄積して息切れを引き起こしますが、これは運動中に心臓がより多くの血液を送り出す必要があるときに起こり、最初の症状として気づきます。
疲労感や活力がない、足首の腫れなどの他の症状も起こります。
患者は通常、数ヶ月にわたって進行性の疲労と息切れを感じるようになります。
症状の重症度は、ニューヨーク心臓協会（NYHA）の分類を使用して等級付けがされます。
最も穏やかな「NYHAでのクラスI」は、症状をほとんどまたはまったく示しません。
スペクトルの最後にあるのは「NYHAクラスIV」です。例えば、シャワー後にタオルを使うなどの最小限の運動でも症状が現れます。
心不全の診断
症状に基づく心不全の診断は、他の病気によっても引き起こされる可能性があるため、非常に困難です。
たとえば、疲労は貧血によるものであり、息切れは腎臓病の徴候である可能性があります。
次のテストは、正確な診断に不可欠です。
＊血液検査：BNP（脳性ナトリウム利尿ペプチド）
これが発生した場合、心不全を発生する可能性があります。
心エコー図を参照してください。発生がない場合は、貧血、腎臓病などを考慮し、それに応じて検査が行われます。
＊ ECG（心電図）：心臓の電気的パターンを示します。
＊心エコー： 心臓のポンプ機能をスキャンします。
リー氏の場合、BNPが上昇していました。
エコーにより、ポンプ機能または駆出率が低下した心不全が確認されました。
問題の管理
投薬に加えて、リー氏は主治医から次のことが提案されました。
＊定期的な運動
＊減塩
＊禁煙
＊アルコール摂取量の削減
＊定期的な体重と足首の腫れのチェック
＊年に1度、インフルエンザの予防接種
＊一回の肺炎ワクチン接種
腫れた足首にフロセミドを服用することも役立ちます。
感染症は心不全を悪化させ、入院を招いてしまうため、予防接種は不可欠です。
リー氏の主治医は定期的に彼を診ますが、一部の患者は心不全のある生活により、うつ病を発症します。
慢性心不全は、特に高齢者の間では、ますます一般的になっています。
恐怖を感じるかもしれませんが、結果を改善し、入院する機会を減らすための効果的な薬があります。
【以下のリンクより引用】
The Star