地中海式ダイエットにより健康的に年を取るための腸内細菌が増殖する

地中海ダイエットを1年間行うと、「健康な」老化に関連した腸内細菌の種類が増え、高齢者に有害な炎症を引き起こす腸内細菌の数が減ります。

老化は身体機能の悪化に関連しているため、それにより炎症が増加し体の虚弱が始まります。

このダイエットは腸の細菌に作用し、高齢者の身体的虚弱と認知機能低下の進行を抑えるのに役立つ可能性があると研究者は提案します。

以前の研究では、高齢者、特に長時間の介護を行っている人によく見られる貧弱が、制限ダイエットにより虚弱を早めることに関係する細菌（微生物叢）の範囲と種類を減らすことが示されています。

従って、研究者たちは地中海式ダイエットが高齢者の腸内の微生物叢を維持し、健康的な老化に関連する細菌の保持または増殖をも促進するかどうかを確認しました。

彼らは、通常の食事（n = 289）果物、野菜、ナッツ、マメ科植物、オリーブオイル、魚が豊富で、赤身肉や飽和脂肪が少ない、高齢者向けに特別に調整された地中海式ダイエット（n = 323）を12か月摂取した前と後での、65歳〜79歳の成人612人について腸内微生物叢を分析しました。

参加者は、研究の開始時点で虚弱（n = 28）、虚弱の危機（n = 151）、または虚弱開始時に虚弱（n = 433）であり、フランス、イタリア、オランダ、ポーランド、英国に住んでいました。

12か月間、地中海式食生活を続けることは、腸内微生物叢の有益な変化と関連していました。

それは、細菌の多様性が失われることを食い止めることに関連していました。

歩行速度や握力などの弱さを軽減するいくつかの指標に関連する細菌の種類の増加、および記憶などの脳機能の改善が見られ、潜在的に有害な炎症性化学物質の生産が減少していました。

より詳細な分析により、マイクロバイオームの変化は、有益な短鎖脂肪酸を産生することが知られている細菌の増加と、特定の胆汁酸の産生に関与する細菌の減少に関連していることが明らかになりました。

そのうち、腸癌、インスリン抵抗性、脂肪肝、細胞損傷のリスクが高まることに関連しています。

さらに、地中海式ダイエットに応じて増殖したバクテリアは、安定した腸の生態系にとって重要であり、脆弱性の指標に関連する微生物を押し上げる「中枢種」として作用します。

この変化は、主に食物繊維と関連するビタミンとミネラル、具体的には、ビタミンC、B6、B9、銅、カリウム、鉄、マンガン、マグネシウムの増加によってもたらされました。

この調査結果は、その人の年齢や体重（肥満度指数）にはよらず、どちらも微生物叢の構成に影響を与えました。

人の腸内微生物叢の構成には出身国などにより多少の違いがありますが、12か月後の地中海式ダイエットに対する反応は、国籍に関係なく類似しており、一貫性がありました。

研究結果は、健康における微生物叢の原因となる役割を確立することはできず、それに加えて、直接測定するのではなく、いくつかの影響が推測されると研究者は述べています。

「食事、微生物叢そして、その宿主の健康との相互作用は、いくつかの要因に影響される複雑な現象です。」

と彼らは強調しています。

「この研究の結果は、この3者間での相互作用の一部に光を当てたものですが、年齢、肥満度指数、病気の状態、初期の食事パターンなどのいくつかの要因が、これらの相互作用がどれだけ成功するのかということを決定する上で、重要な役割を果たす可能性があります。」

と彼らは説明します。

彼らは、高齢者は歯の問題や嚥下困難などを抱えている可能性があるため、地中海式ダイエットの食事をとるのは実用的ではない可能性があるとも付け加えています。

しかし、この研究で発見された健康的な老化のために有益に働く細菌は、虚弱を防ぐ有用な治療薬をまだ証明しているかもしれない、と彼らは示唆している。

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Medical Xpress