外傷性ストレスが男女の脳を別々に変化させるという研究

スタンフォード大学医学部の新しい脳スキャン研究によると、外傷性ストレスは、思春期の男の子や女の子の脳にさまざまな影響を与えます。

この研究では、外傷後ストレス障害を患っている若者の中で、体の手がかりを感知し感情と感情を処理する脳領域である孤独の一部が性別に構造的な差異があることが判明しました。
この領域は、自分の感情、行動、および他のいくつかの脳機能を統合するのに役立ちます。

調査結果は、11月11日の『うつ病と不安』オンラインに掲載される予定です。この調査は、男性と女性のPTSD患者の間で、感情と共感に関与する孤独の一部に違いがあることを示す最初の研究です。

スタンフォード大学の精神医学・行動科学教授のビクター　キャリオン博士は、「この孤立性はPTSDの発達において重要な役割を果たすようです。」と述べました。
「心理的外傷を経験した男の子と女の子の脳の間に見られる違いは、男女間の外傷症状の違いを説明するのに役立つという点で重要です。」

【外傷を負った少女の小さな傷跡】
外傷性ストレスに曝されている若者の中には、PTSDを発症する者もあれば、そうでない人もいます。
PTSD患者は、そのトラウマがフラッシュバックするため、外傷を思い起こさせる場所、人および物を避ける可能性があります。
また、引きこもりや睡眠困難、または、集中困難など、さまざまな問題を抱えている可能性があります。
以前の研究では、外傷を経験した少女が外傷を経験した少年よりもPTSDを発症する可能性が高いことを示していますが、科学者はその理由を特定できませんでした。

研究チームは、9歳〜17歳の59人の研究参加者の脳のMRIスキャンを実施しました。そのうち女児14人、男児16人のうち30人が外傷症状を呈し、他の29人（女児15人と男児14人）の対照群は外傷がありませんでした。
外傷を負った被験者と外傷を負っていない被験者は、年齢とIQが同様でした。外傷を受けた被検者のうち、5人は外傷事象を1つ経験し、残りの25人は2つ以上の外傷事象を経験しているか、または慢性的な外傷に曝されていました。

研究者は、対照群の男女間の脳構造に違いは見られなかったとしています。しかし、外傷を負った男の子と女の子の間で、前部円形溝と呼ばれる部分の相違が見られました。
この脳領域が、外傷を受けた少年において、対照群の少年よりも大きな体積および表面積を有していました。
さらに、領域の体積および表面積は、外傷を有する女子では対照群の女子よりも小さかったのです。

【所見が臨床に役立つ可能性】
研究の執筆者であり、精神医学と行動科学の指導員であるメーガン・クラブンデ博士は、「傷害を受けた若者と一緒に働く人々が性差を考慮することが重要です。」と語りました。
「私たちの発見は、少年少女が異なる外傷症状を呈する可能性があり、異なる治療法の恩恵を受ける可能性があることを示唆しています。」

インシュラ（島皮質）は通常、小児期および青年期に変化し、小児および10代若者が成長するにつれて典型的に見られるよりも小さな鼻腔容積を伴います。
したがって、この知見は、外傷性ストレスが、PTSDを発症した少女においては、脊髄の皮質老化を加速させることを示唆しているとクラブンデ博士は述べています。

「高ストレスが少女の早期思春期に影響をあたえることを示唆するいくつかの研究があります。」と彼女は語りました。

研究者らは、彼らの研究は、感情を調節する際に外傷を経験したことが男女間でどのような違いに影響するかを科学者が理解する助けとなる可能性があると指摘しました。
「感情の処理に関与する脳の領域における性差をよりよく理解することで、臨床医と科学者は、性別に特有の外傷や感情調節不全に対する治療法を開発することができるかもしれません。」と著​​者らはこの研究について述べています。

研究者は、調査結果をよりよく理解するために、次に必要とされることは、時間の経過とともに暴力を受け心に傷を負った若い男女をフォローアップした縦断研究だと述べています。
彼らはまた、PTSDが少年と少女でどのように異なって現れるかを調べる研究と、性別に特有の治療が有益であるかどうかの検査が必要であるとも述べています。

（記事元）http://medicalxpress.com/news/2016-11-traumatic-stress-brains-boys-girls.html