大規模なデータ分析がアルツハイマー病との闘いの後押しに

アルツハイマー病には常に謎と矛盾があります。

パシフィックノースウェスト国立研究所 (PNNL) の研究者であるウラジスラフ・ペチュク氏は、加齢に伴う進行性疾患に関する研究を 10 年以上にわたって行っていますが、その中では「点と点をペアでしかつなげることができない」という苦労が伴っています。

ペチュク氏の研究は、PNNL の生物学および計算科学の複数の分野に関係しています。

彼はアルツハイマー病に関する数十の出版物を出し、現状、針が正しい方向に進んでいるのを確認しています。

「過去 10 年間、単一の薬物標的からは遠ざかり、認知回復力に役割を果たすタンパク質にもっと焦点を当てる方向に進んでいます。」

認知回復力というのは、通常、特徴的な認知症を引き起こすアルツハイマー病の神経病理学が高い場合でも、脳が機能し続ける能力の尺度のことです。

これは、一部の人では、脳が病気の症状を示すことを意味しますが、それは人の機能に影響を与えません。

脳の一部を敏感にし、脳の一部は回復力のあるものにするというのは未解決の問題です。

ペチュク氏は最近、1800 人を超える大規模なアルツハイマー病コホートを調査した研究において、多施設のチームと協力しました。

研究者は、以前に収集された血液サンプルと脳組織を大規模なデータ分析とともに利用して、病気の早期発見、予防、治療における中心的なテーマを探索しました。

Science Advances 誌に掲載された研究結果は、各患者のアルツハイマー関連認知症の進行を説明するのに役立ちます。

さらに、調査結果は、疾患の重症度と将来の神経学的症状を予測するマルチレベルでの生物学的分類システムの概要を示しています。

「患者の脳と血液のタンパク質、およびその他の生体分子の評価により、個別の介入の対象となるパターンが明らかになります。」

とペチュク氏は述べています。

11 月はアルツハイマー病啓発月間であるため、この発見は特にタイムリーです。

米国では、65 歳以上の540 万人がアルツハイマー病を患っています。

人口の高齢化に伴い、その数は毎年増加しています。

タンパク質およびタンパク質関連データを探索したこれらのタイプの大規模研究は、しばしば「プロテオミクス研究」と呼ばれます。

PNNL でのプロテオミクス研究には、とりわけ、非常に大きなデータセットを分析する能力が含まれます。

タンパク質を調べ、特定し、発見することで、病気におけるタンパク質の役割に関する特定の生物学的疑問に答えることができます。それと同様に、
アルツハイマー病および関連する認知症との闘いにおける複数の新しい薬物標的の特定にも繋がります。

PNNL の高度なプロテオミクス研究のプラットホーム機能を活用してこれらの大きな疑問に答え、知識のギャップを埋め、ペチュク氏は今年だけで 6 件の研究発表に貢献しました。

この研究は、PNNL のプロテオミクスプラットフォームにおける発見の力と、世界中のペチュク氏の同僚の共同作業の力を評価しています。

この疾患のいくつかの症状は、タンパク質のミスフォールディングによるものです。

タンパク質は正しく機能するためには特定の形状である必要があり、ケーキを焼くのと同じように、レシピを変更すると製品の形が崩れる可能性があります。

そして、アルツハイマー病により、タンパク質のレシピが変化する可能性があるのです。

この研究は、疾患に関連する認知機能低下に関与するタンパク質に関する新たな一連の研究に追加されます。

これらの「タンパク質」は、薬物療法の潜在的な新しい標的になりうることを示している可能性があります。

このように大量の作業を行って、意味を持つ小さなパーツをたくさん用いてもパズルは一度に 1 つのピースしか組み立てることができず、より大きな見解はまだ発見されていません。

ペチュク氏は、マギル大学のモントリオール神経学研究所のチームリーダーであるヤセル・イトゥリア・メディナ氏とともに、複雑で壊滅的な病気の理解を深める研究を続けています。

研究によりアルツハイマー病のパズルに新たな発見と、新たなピースが加わることは確実です。

【以下のリンクより引用】

Big data analysis powers the fight against Alzheimer's

Medical Xpress

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