広場恐怖症とコロナウイルスによる不安を見分ける方法
パンデミックに関するガイドラインを緩和する都市や州が増え続ける一方で、多くの人が数週間または数カ月ぶりに外出することに対して不安を感じ、依然としてコロナウイルス（COVID-19）への感染におびえています。
実際、この新たな不安を広場恐怖症と混同する人もいます。
広場恐怖症は、人が極度の恐怖を感じることで、羞恥心や無力感を感じたり、自身が脅かされると感じるような場所や状況を避けるようになる不安障害です。
広場恐怖症と現在のパンデミック両方に起因する不安が、人々を麻痺させている可能性があります。
人々は、店を訪れたり、公共交通機関を利用したり、スポーツイベントやコンサートなどの混雑した場所に行くなどの、一般的な日常活動に恐れを抱いています。
不安の原因が広場恐怖症、もしくはパンデミックにあるにせよ、両者共に再び外出することが乗り越えがたい障害のように思えるかもしれません。
しかし、これら2つの症状には、違いがあります。
不安が起こる原因とは何なのでしょう。
また、不安障害を抱える人を助けるには、どのような方法があるのでしょうか？
この疑問の答えを探すため、私たちは精神科医のアミット・アナンド医師に、広場恐怖症とパンデミック関連の不安との違い、及びそれぞれの対処方法について伺いました。
＜度重なる不安＞
「今は、異常な状況です」とアナンド医師は言います。
ウイルスを原因とする公共の場所に戻ることへの恐怖と、広場恐怖症の間には確かに重複する特徴がありますが、重要な違いも存在します。
「ウイルスは皆が知る通り、空中に浮遊している可能性があります。感染する恐れや手を洗う必要性などは、強迫性障害（OCD）の一部です。」
同氏は、広場恐怖症は不安障害であり、「広い場所にいる、もしくは人混みのような自分自身が無力であると感じる状況にいる」ことに、より関係していると言います。
パニック障害を伴うこともあり、その場合強い不安が30分程持続します。
「広場恐怖症に苦しむ人々は、死にそうな感覚、もしくはこれから何か悪いことが起こるような気持ちを感じています。」とアナンド医師は言います。
「不安が特定の状況や場所に関連している場合、それが広場恐怖症を引き起こす可能性があります。」
アナンド医師は、両者の区別にいくらか混乱が生じる可能性については理解できると述べています。
「非常に稀なケースであるため、通常の精神医学的診断に従って分類することは困難です。しかし、誰かが不安を感じる理由を知ることが重要だと考えます。」と彼は言います。
「広場恐怖症の理由は通常、人混みの中で物理的に安全な状況にいることができないこと、広いースに出ているという感覚、何か悪いことが起こるという考え不安です。」とアナンド医師は続けます。
この感覚は、人混みや地下鉄の中で、外に出られないと感じる不安や、心臓発作を起こして死ぬと考えるような不安です。
通常は、ウイルスに感染することに対する不安ではありません。
しかし、コロナウイルス感染に関する新たな不安は、どちらかというとOCDにより近いと彼は話します。
「感染を避けるため外に出たくないと考えるでしょう。空気を吸ったり、ウイルスに感染する恐れのあるような物に触りたくないからです。広場恐怖症の場合、今にも何か悪いことが自分に降りかかるという感覚の恐怖を感じますが、この場合は、何かが直ちに降りかかることはなく、症状が出るまで数日、もしくは数週間かかるでしょう。」
しかし、繰り返しになりますが、アナンド医師は現状は異例であることを認めています。
「私は精神科医の中で現状を想定できた人はいないと思います。新型ウイルス関連の不安にはOCDの側面がありますが、この不安は広いスペースに出たり、外出したりすることと関連しているため、部分的に広場恐怖症の要素も含んでいます。特定の精神疾患カテゴリーに分類することは困難です。」
「一つの対処法は、段階的な外出を行うことです。」と、アナンド医師は言います。
「これまで避けてきたことに徐々に慣れていく方法です。またリラクゼーション・エクササイズの一種を取り入れることで、不安の管理に役立ちます。」
彼は一つの方法として、このような状況に適応するためには、実際に不安に直面する前に、シナリオを頭のな中で想定する練習をするやり方があると言います。
「最終的には外出する必要がありますが、少しずつ慣れさせていく方法があります。」
アナンド医師は、広場恐怖症の場合、誰かに同行してもらうことは良くあることだと言います。
ただし、パニック障害への対処方法は、異なる場合があります。
「広場恐怖症の場合、必ず何らかの行動介入やトレーニング、教育を施します。」とアナンド医師は言います。
「パニック障害は、一生に渡る取り組みが必要となる可能性があります。そのため、行動訓練の他に、プロザックのようなSSRI抗うつ薬などの薬物療法を用いることがあります。」
出典 2020年6月25日更新 Health essentials『How to Tell the Difference Between Agoraphobia and Coronavirus Anxiety』 （2020年6月26日に利用）
https://health.clevelandclinic.org/how-to-tell-the-difference-between-agoraphobia-and-coronavirus-an...
実際、この新たな不安を広場恐怖症と混同する人もいます。
広場恐怖症は、人が極度の恐怖を感じることで、羞恥心や無力感を感じたり、自身が脅かされると感じるような場所や状況を避けるようになる不安障害です。
広場恐怖症と現在のパンデミック両方に起因する不安が、人々を麻痺させている可能性があります。
人々は、店を訪れたり、公共交通機関を利用したり、スポーツイベントやコンサートなどの混雑した場所に行くなどの、一般的な日常活動に恐れを抱いています。
不安の原因が広場恐怖症、もしくはパンデミックにあるにせよ、両者共に再び外出することが乗り越えがたい障害のように思えるかもしれません。
しかし、これら2つの症状には、違いがあります。
不安が起こる原因とは何なのでしょう。
また、不安障害を抱える人を助けるには、どのような方法があるのでしょうか？
この疑問の答えを探すため、私たちは精神科医のアミット・アナンド医師に、広場恐怖症とパンデミック関連の不安との違い、及びそれぞれの対処方法について伺いました。
＜度重なる不安＞
「今は、異常な状況です」とアナンド医師は言います。
ウイルスを原因とする公共の場所に戻ることへの恐怖と、広場恐怖症の間には確かに重複する特徴がありますが、重要な違いも存在します。
「ウイルスは皆が知る通り、空中に浮遊している可能性があります。感染する恐れや手を洗う必要性などは、強迫性障害（OCD）の一部です。」
同氏は、広場恐怖症は不安障害であり、「広い場所にいる、もしくは人混みのような自分自身が無力であると感じる状況にいる」ことに、より関係していると言います。
パニック障害を伴うこともあり、その場合強い不安が30分程持続します。
「広場恐怖症に苦しむ人々は、死にそうな感覚、もしくはこれから何か悪いことが起こるような気持ちを感じています。」とアナンド医師は言います。
「不安が特定の状況や場所に関連している場合、それが広場恐怖症を引き起こす可能性があります。」
アナンド医師は、両者の区別にいくらか混乱が生じる可能性については理解できると述べています。
「非常に稀なケースであるため、通常の精神医学的診断に従って分類することは困難です。しかし、誰かが不安を感じる理由を知ることが重要だと考えます。」と彼は言います。
「広場恐怖症の理由は通常、人混みの中で物理的に安全な状況にいることができないこと、広いースに出ているという感覚、何か悪いことが起こるという考え不安です。」とアナンド医師は続けます。
この感覚は、人混みや地下鉄の中で、外に出られないと感じる不安や、心臓発作を起こして死ぬと考えるような不安です。
通常は、ウイルスに感染することに対する不安ではありません。
しかし、コロナウイルス感染に関する新たな不安は、どちらかというとOCDにより近いと彼は話します。
「感染を避けるため外に出たくないと考えるでしょう。空気を吸ったり、ウイルスに感染する恐れのあるような物に触りたくないからです。広場恐怖症の場合、今にも何か悪いことが自分に降りかかるという感覚の恐怖を感じますが、この場合は、何かが直ちに降りかかることはなく、症状が出るまで数日、もしくは数週間かかるでしょう。」
しかし、繰り返しになりますが、アナンド医師は現状は異例であることを認めています。
「私は精神科医の中で現状を想定できた人はいないと思います。新型ウイルス関連の不安にはOCDの側面がありますが、この不安は広いスペースに出たり、外出したりすることと関連しているため、部分的に広場恐怖症の要素も含んでいます。特定の精神疾患カテゴリーに分類することは困難です。」
＜対処法＞
「これまで避けてきたことに徐々に慣れていく方法です。またリラクゼーション・エクササイズの一種を取り入れることで、不安の管理に役立ちます。」
彼は一つの方法として、このような状況に適応するためには、実際に不安に直面する前に、シナリオを頭のな中で想定する練習をするやり方があると言います。
「最終的には外出する必要がありますが、少しずつ慣れさせていく方法があります。」
アナンド医師は、広場恐怖症の場合、誰かに同行してもらうことは良くあることだと言います。
ただし、パニック障害への対処方法は、異なる場合があります。
「広場恐怖症の場合、必ず何らかの行動介入やトレーニング、教育を施します。」とアナンド医師は言います。
「パニック障害は、一生に渡る取り組みが必要となる可能性があります。そのため、行動訓練の他に、プロザックのようなSSRI抗うつ薬などの薬物療法を用いることがあります。」
出典 2020年6月25日更新 Health essentials『How to Tell the Difference Between Agoraphobia and Coronavirus Anxiety』 （2020年6月26日に利用）
https://health.clevelandclinic.org/how-to-tell-the-difference-between-agoraphobia-and-coronavirus-an...