新しい研究が初期段階で肺がんを特定し治療するための洞察に

肺がんは、米国および世界中でがん関連の死亡の主な原因です。

肺扁平上皮癌（肺の気管支で発生しすべての肺癌の約30％を占める非小細胞肺癌）は、特にその発病に寄与する細胞型とシグナルに関してはよく理解されていません。

研究者によると、肺扁平上皮癌の治療法は限られており、病気の病因の研究はそれを治療するための新しい方法を見出すことが必要です。

「私たちの研究は、肺の気道への損傷がどのように癌に移行する可能性のある病変に発展するかについての洞察を提供しています。前癌病変を特定して治療することは、肺癌の発症を阻止するチャンスとなります。」

と、研究著者のボブ・ヴァレラス博士は述べています。

彼は、ボストン大学医学部の生化学の准教授です。

この研究は、肺上皮の形状を制御するタンパク質の破壊が、肺の気道における前癌性細胞増殖を促進するシグナルを駆動することを示しています。

新しい実験モデル、ヒト組織、およびバイオコンピューターによるアプローチの組み合わせを使用して、研究者は、肺上皮の構造（極性）での損傷が、ヒトの前癌病変に似た病変の形成を促進する信号を駆動することを示すことに成功しました。

極性の損傷は肺扁平上皮癌に進行することが知られており、それは、タバコの煙への曝露など、肺がんに寄与することが知られている要因によって部分的に引き起こされる可能性があります。

研究者らはさらに、ヒト患者の前癌の発生と進行に関連する遺伝子発現プログラムを制御する要因を特定しました。

これらの遺伝子から、彼らは、実験モデルにおける前癌病変の治療のために治療的に標的化することができる前癌細胞増殖に関連する『成長因子ニューレグリン-1』というひとつの因子を同定しました。

「これらの信号を標的にすることで、前癌病変の形成を予防および治療ができる可能性があります」

とヴァレラス博士は説明しました。

この研究は、全米科学アカデミーの議事録（the Proceedings of National Academy of Sciences）に掲載されています。

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Medical Xpress