犬の嗅覚はてんかん発作の予測に役立つ

レンヌ大学の研究者は、人がてんかん発作を起こしているときに発せられた香りを犬が認識できることを初めて示しました。

この発見は、訓練された犬や匂いを検出することができる電子システムの使用など、差し迫った発作を予測する新しい方法につながる可能性があります。

犬は非常に急性の嗅覚を持ち、以前の研究では糖尿病、癌、パーキンソン病、マラリアなどの病気を「嗅ぎつける」ことができることが実証されています。

肺がんや乳がんなどの病気は明確な体臭と関連していることが以前に研究によって示されていますが、てんかん発作が特定の嗅覚プロファイルと関連しているかどうかを調べた研究はまだありません。

「問題は、個人や種類の発作の際に発せられる「発作臭」が存在するかどうかです。これは、電子システム（例：電子鼻など）または訓練を受けた犬のいずれかにより潜在的に予測が可能かどうかの前提条件となります。」

アメリー・カタラ博士と博士の研究グループは、てんかん発作を起こしている人々が発した香りを犬が検出できるかどうかをテストしました。

彼らは、てんかん発作を起こした人々の汗に含まれる香りを認識するために、メディカルマッツと呼ばれる組織から5匹の犬を訓練しました。

発作の直後に参加者は手、首、おでこを綿パッドで拭き、パッドをジップロック式の袋に入れた後、息を吸い込んでから封をしました。

彼らはまた運動をしたりリラックス運動をした後にこれをしました。

次に、チームはテストのための準備として、発作に関連したにおいを認識するために5匹の犬を訓練するためのおやつを使いました。

この試験では、犬が一人の人物から採取された7種類の発汗サンプルのセットから選択し、そのうち1つだけが発作後に採取されたものです。

各犬には、以前に遭遇したことがない人から採取されたサンプルを使用して9回テストが行われました。

Scientific Reports誌への報告のように、3匹の犬が発作後に服用した香りを100％正しく識別し、他の2匹の犬が3分の2の症例で香りを認識しました。

「結果は明らかでした。すべての犬が発作の匂いを識別しました。得られた感度と特異度は、疾患の識別に関してこれまでに示された中で最高のものでした。」

これは、発作の多様性や患者個人の匂いにもかかわらず、てんかん発作が独特の嗅覚特性に関連していることを初めて証明していると彼らは言います。

犬がどの分子を検出できるかはまだ研究者たちにはわかっていませんが、カタラ博士は、例えば電気的活動の変化がその後に香りを引き起こすある種の神経ホルモンの放出を誘発したり、ストレス関連の分子や経路に関連すると考えています。

チームは、調査結果が発作時の匂いのプロファイルとそれらの発生を予測するという観点からの潜在的な適用についての研究調査範囲を広げ、その道を切り開くことを望んでいます。

次のステップは、発作の前に香りが存在するかどうか、そして犬が誰かに知らせるためにそれに頼ることができるかどうかを確かめることです。

それは発作の検出や予測システムの面で大幅な改善につながる可能性があります。」

これは、発作が始まる前に患者に助けを求める時間や、安全な環境に身を置けるように整える時間を作ることによって患者を助けることができます。

文献『犬は人間のてんかん発作の臭いの存在を示す』 Scientific Reports ：2019年3月28日

【以下のウェブサイトより引用】