癌治療においての次の大きな波: 放射線治療薬は癌細胞を追跡し殺す
医師は、腫瘍細胞に直接放射線を照射する実験薬により、進行した前立腺がんの男性の生存率が改善したと報告しています。
現在承認されているそのような薬はほとんどありませんが、この治療方法は、他の治療薬で効果がない、または手術不能な他のがん患者を治療する新しい方法になる可能性があります。
この研究では、がん細胞に直接放射線を届ける『放射性医薬品』と呼ばれる新しいクラスの医薬品をテストしました。
この場合の薬物は、癌を追跡し、殺すという 2 つの役割のある分子が含まれています。
これらの分子の数兆が癌細胞を追いつめ、細胞膜上のタンパク質受容体に引っ掛けます。
破壊方法は放射線を放出し、その放射線が範囲内の腫瘍細胞に当たります。
「目に見えない腫瘍を治療することができます。薬剤は癌があるところにはどこにでも到達できます。」
と、この研究には関与していないものの、がんの開発を支援する国立がん研究所の部門を率いるフランク・リン博士は述べました。
この結果は、今週末の年次総会に先立って、米国臨床腫瘍学会によって木曜日に発表されました。
この研究は、今年後半に米国とヨーロッパで承認を求める予定の製薬会社である ノルバティス社（Novartis） によって資金が提供されました。
がんが前立腺に限局している場合、放射線を体に照射するか、ペレットに移植します。
しかし、これらの方法は、より進行した前立腺がんではうまく機能しません。
毎年、米国では約 43,000 人の男性が、前立腺がんが転移していると診断され、ホルモン遮断治療が効かなくなっています。
この研究では、そのような患者に放射線治療を受けるための新しい方法についてテストが行われました。
これには、進行性前立腺がんの男性831人が参加しました。
3 分の 2 には放射線治療薬が投与され、残りは比較グループでした。
患者は、6 週間ごとに 6 回まで IV（静脈注射） で薬が投与されました。
約 2 年後、薬を投与された患者の成績は平均して改善されました。
他の薬剤の人が約 3 か月だったのに対し、癌はほぼ 9 か月間食い止められました。
生存率も良好で、比較グループの11 か月に対して約 15 か月でした。
「利益はそれほど大きくないように見えるかもしれませんが、これらの患者には選択肢が多くありません。」
と、ミシガン大学の癌放射線専門家でありアメリカ臨床腫瘍学会（ASCO）の会長であるロリ・ピアース博士は述べました。
放射能は血液細胞の生成を減少させる可能性があり、貧血や患者の凝固の問題を引き起こす可能性があります。
この研究では、患者の 53% に重篤な副作用が確認されたのに対し、比較グループの患者は 38% でした。
両方のグループは、他の治療を受けることを許可されていました。
この結果は、政府による承認への道を開き、放射線治療薬への関心を高めるだろうとリン博士は述べました。
すでに使用されている既存薬には、胃と腸のまれなタイプの癌のためのノバルティス社のルタセラが含まれています。
また、バイエル社の ゾーフィゴ（Xofigo） は、前立腺がんが骨に転移しているものの、他の部位には転移していない男性に対して承認されています。
ゾーフィゴ は、体が腫瘍の損傷による骨の損失での修復領域を標的としていますが、体のどこかにある前立腺癌細胞を直接狙うわけではありません。
「この試験薬は腫瘍細胞を標的としているため、前立腺がんにとっては初めてのことです。」
とリン博士は述べました。
ケンタッキー大学マーキーがんセンター以前に、国立がん研究所で放射性医薬品研究の基準研究に取り組んでいたチャールズ・クノス博士は、次のように述べています。
「今後10年間でこういった薬剤は、がん研究の主要な推進力になるでしょう。」
「それは治療開発の次の大きな波となるでしょう。」
メラノーマや乳癌、膵臓癌、その他の癌で試験中の薬剤には「大きな可能性がある」と、ボストンのダナファーバー癌研究所のメアリー・エレン・タプリン博士は述べました。
博士は、研究には関与していませんでしたが、試験データをレビューしています。
前立腺がんに関して言えば、病気の早期段階においての他の治療法との併用を含め、将来の治療戦略の幅が広がるものだと、研究リーダーである、ニューヨークのメモリアル・スローン・ケタリングがんセンター（Memorial Sloan Kettering Cancer Center）のマイケル・モリス博士は述べました。
【以下のリンクより引用】
'Next big wave': Radiation drugs track and kill cancer cells
Medical Xpress