短時間の運動で脳機能は高まる

研究者らは、短時間の運動によって活性化されるマウスの遺伝子を発見しました。

ほとんどの人は定期的な運動が健康に良いことを知っています。

新しい調査によると、それによって賢くなる可能性も。オレゴン州ポートランドにあるオレゴン健康科学大学（OHSU）でマウスを使った研究を行っている神経科学者たちは、

短期間の運動が、学習と記憶に関連する脳の領域である海馬の神経細胞（ニューロン）の間の関係を高める遺伝子の機能を、

直接、引き上げることを発見しました。

この研究は科学誌eLifeのオンライン版で掲載されています。

OHSU医学部の神経学科の教授であるOHSU Vollum Instituteのシニアサイエンティストのゲーリー・ウェストブルック博士は、次のように述べています。

「運動は、格安でできます。必ずしも派手なジムのメンバーになったり、1日に10マイル（16km）も走らなければならないわけではありません。」

動物や人々を対象とした以前の研究では、定期的な運動が一般的な脳の健康を促進することを示しています。

しかし、脳への特定の影響が心臓、肝臓、筋肉への運動の全体的なメリットを説くのは困難です。例えば、健康な心臓は脳を含む全身へ酸素を送るからです。

「これまでの運動に関する研究では、ほとんどすべて持続運動に焦点が当てられています。」

とウェストブルック博士は述べました。

「神経科学者として、心臓や筋肉への利益を気にしないというわけではありませんが、運動による脳特有の利益を知りたいと思いました。」

そこで、科学者たちはマウスを使って、走っている車輪の上に短期間置かれた別の座りがちなマウスの一回の運動に対する

脳の反応を具体的に測定する研究を行いました。マウスは2時間で数キロ走りました。

この研究では、短期間の運動の増加、つまり毎週のピックバスケの試合、つまり4,000歩に相当する運動が、海馬のシナプスの増加を促進することがわかっています。

科学者たちは、運動中に活性化された単一の神経細胞で増加した遺伝子を分析することによって重要な発見をしました。

Mtss1Lという1つの特定の遺伝子が際立っていたのです。

この遺伝子は、脳内の以前の研究ではほとんど無視されていました。

Mtss1L遺伝子は細胞膜の屈曲を引き起こすタンパク質をコードします。

研究者らは、この遺伝子が短時間の運動によって活性化されると、樹状突起棘（シナプスが形成される部位）として知られる神経細胞の小さな成長

を促進することを発見しました。

実際には、研究は運動を急激に行うことが学習のために脳を準備するのに十分であることを示しました。

研究の次の段階では、科学者たちは、学習と記憶への影響をよりよく理解するために、激しい運動と学習課題を組み合わせた実験を行う予定です。

【以下のウェブサイトより引用】