研究者がメラトニンをCOVID-19の治療薬として可能性があると特定

クリーブランドクリニックが主導する新しい研究結果では、睡眠覚醒サイクルを調節し、市販の睡眠補助剤として一般的に使用されるホルモンであるメラトニンが、COVID-19での治療選択肢として使用できる可能性があることを示しています。

COVID-19が世界中に広がり続けていることで、特に「落下サージ」と呼ばれる時期に症例が増加しているため、米国食品医薬品局によってすでに承認されている医薬品を新しい治療目的に転用することが引き続き最も効果的で費用対効果も高い方法です。

PLOS Biologyで本日発表された調査結果によると、COVID-19転用の可能性のある薬を特定するためにラーナー研究所の研究者によって開発された新しい人工知能プラットフォームは、メラトニンが有望な候補であることを明らかにしました。

クリーブランドクリニックのCOVID-19レジストリからの患者データの分析でも、メラトニンを使用した場合年齢、人種、喫煙歴、そして、さまざまな併存疾患を調整した後でも、SARS-CoV-2（COVID-19を引き起こすウイルス）が陽性となる可能性が約30％低下することに関連していることが明らかになりました。

特に、同じ変数で調整した場合、ウイルスが陽性となる可能性の低下率は、アフリカ系アメリカ人では30％から52％に増加しました。

クリーブランドクリニックのゲノム医学研究所のアシスタントスタッフであり、研究の筆頭著者であるフェイション・チェン博士は、次のように述べています。

「これらの発見があっても医師に相談せずにメラトニンを服用し始めるべきではないことに注意することが非常に重要です。」

 「大規模な観察研究とランダム化比較試験は、COVID-19患者に対するメラトニンの臨床的利点を検証するためには重要です。私たちはこの研究で発表された関連性とそれらをさらに調査する機会を得て嬉しく思います。」

ここでは、研究者はクリーブランドクリニックの患者からのネットワーク医学の方法論と大規模な電子健康記録を利用して、COVID-19と他の病気に共通する臨床症状と病状を特定しました。

具体的には、宿主の遺伝子/タンパク質と、いくつかの疾患カテゴリー（悪性癌および自己免疫、心血管、代謝、神経および肺疾患）にわたる64件の他の疾患との関連性が高いものとの近接性を測定しました。ここで、近接しているということは、疾患間の病理学的な関連の可能性が高いことを示しています。

彼らは、例えば、重症COVID-19患者の2つの主な死因である呼吸窮迫症候群と敗血症に関連するタンパク質が、複数のSARS-CoV-2タンパク質と高度に関連していることを発見しました。

「これは私たちにサインを送っています。呼吸器疾患を治療するためにすでに承認されている薬剤は、それらの共有された生物学的標的に作用することによってCOVID-19を治療するのにも使用することができるかもしれません。」

とチェン博士は説明しました。

全体として、彼らは、自己免疫疾患（例えば、炎症性腸疾患）、肺疾患（例えば慢性閉塞性肺疾患および肺線維症）、および神経疾患（例えばうつ病および注意欠陥多動性障害）がSARS-CoV-2に有意なネットワーク近接性を示すことを確認しました。

そしてメラトニンを含め遺伝子/タンパク質および34個の薬剤を転用候補として特定しました。

「最近の研究では、COVID-19は複数の細胞タイプ、組織、臓器に影響を与える体系的な疾患であることが示唆されているため、ウイルスと他の疾患との複雑な相互作用に関する知識は、COVID-19関連の合併症を理解し、再利用可能な薬剤を特定するための鍵となります。」

とチェン博士は述べています。

 「私たちの研究は、COVID-19に関連する疾患の症状を予測し、効果的な治療薬の検索を容易にする強力で統合的なネットワーク医療戦略を提案します。」

【以下のリンクより引用】

Researchers identify melatonin as possible COVID-19 treatment

Medical Xpress