研究者は歯周病対策に局所用ジェルを開発

●30歳以上の成人の約半数が歯周病です。

●NYU College of Dentistry の研究者は、歯周病の治療と予防に役立つ局所用ジェルを開発しました。

●マウスでの実験ではこのジェルは炎症と骨量の減少を50% 減らしました。

●科学者は、家庭で使用できるジェルと口腔ストリップの両方の製品の市場販売を望んでいます。

歯周の病気は臨床的に歯周病として知られていますが、30歳以上の成人のほぼ半数が罹患しています。
歯周病の一般的な治療法には、歯科医が歯茎の表面の下の歯をきれいにするスケーリング、抗生物質の投薬、および外科的オプションが含まれます。

現在、ニューヨーク大学歯学部(NYU College of Dentistry) の研究者は、歯周病の侵襲の少ない局所ジェルによる治療選択肢を考案しました。

この研究は、最近 Cell Reports 誌に掲載されました。

歯周病とは？

呼吸したり、話したり、食べたりすると、細菌や食べ物の粒子が口に入り、歯にくっつくことがあります。

定期的に歯を磨いてデンタルフロスを使用すると、それらを歯から取り除くのに役立ち、健康上の問題を引き起こすことはありません。

歯の掃除をしないと、これらの細菌や食べかすが歯に残り、プラーク（歯垢）と呼ばれる粘着性の白い物質を形成します。

歯垢は定期的な歯磨きや歯科医での年に一度のクリーニングでは取り除かれず、歯垢が硬化してより暗色の歯石となります。

歯垢や歯石が蓄積すると、歯茎を刺激し、感染症を引き起こす可能性があります。
歯周病の症状には次のようなものがあります。

●歯ぐきの赤み、腫れ、出血
●歯ぐきが下がる
●歯が熱さ、冷たさ、食事に敏感になる
●口臭が続く
●口の中で変な味がする
●歯がぐらぐらしたり抜けたりする
●噛み合わせの変化

研究によると、歯周病は、心臓発作や脳卒中のリスク増加、勃起不全、認知機能の低下など、他の状態とも関連しています。
また、2008 年の研究では、歯周病が男性の特定のがんのリスク増加と関連していました。

口腔衛生習慣に正しく従うことが歯周病を予防する最善の方法です。
ただし、喫煙者など、歯周病になりやすい人もいます。

遺伝的に歯周病になるリスクが高い人もいます。
また、ステロイドや経口避妊薬などの一部の薬は歯周病の危険因子です。

歯周病の治療

歯周病の原因となる歯垢や歯石の蓄積を完全に除去するために、歯科医は通常、スケーリングやルートプレーニングなどのクリーニング技術を使います。

これらのプロセスにより、歯科医は、歯肉線下も含め歯のすべての表面の歯垢と歯石を取り除くことができます。
歯周病がスケーリングによって改善されない場合、歯科医は、フラップ手術、組織、および、または骨移植、および組織再生を含む外科的施術を行うことがあります。

「過去40年間の歯周病治療の進歩は限定的でした。」
と、NYU Dentistry の分子病理生物学部門の准研究員であり、この研究の共同筆頭著者であるユーキ・グオ博士は説明しています。

グオ博士によると、研究チームが開発した局所ジェルは、代謝中に生成される天然の分子であるコハク酸の受容体を標的にして遮断することで作用します。

「コハク酸のレベルは歯周炎患者で増加し、私たちの以前の研究では、コハク酸の上昇がコハク酸受容体の活性化につながり、炎症と骨量減少を刺激することを発見しました。」
と、グオ博士は本誌に述べています。

「これらの発見により、コハク酸受容体は、炎症と骨量減少に対抗するための魅力的な標的となり、それが歯周病の進行を止める可能性があります。」

この研究のために、グオ博士と彼女のチームは、実験室で局所ジェル化合物をヒト歯肉細胞に投与しました。
そして、科学者らは、化合物が炎症と骨量減少につながるプロセスを軽減したと報告しました。

研究者らはまた、歯周病のマウスの歯茎に局所ジェルを塗布しました。

彼らは、局所的および全身的な歯茎の炎症、および骨量減少が数日で減少したことを観察しました。

「歯周病のマウスの歯肉にジェルを一日おきに4 週間塗布したところ、骨量の減少が50% 減少しました。」
と、グオ博士は付け加えました。

「ジェルで治療したマウスは、炎症が大幅に少なくなり、口内の細菌組成に顕著な変化が見られました。」

次のステップと展開

グオ博士は、研究チームが開発した局所ジェルは次のステップとして、ヒト以外の霊長類モデルでその有効性をテストし、毒性試験を通じてその安全性を確認することだと説明しています。

「私たちの長期的な目標は、歯周病のある人やそのリスクがある人が自宅で使用できるジェル製剤と口腔ストリップの両方を開発することです。また、歯周病が原因で歯茎に形成される歯周ポケットに歯科医が適用できる、より強力で徐放性のある製剤の開発です。」

彼女は続けて次のように述べてます。

「最終的には、人間の患者だけでなく、歯茎の問題に悩まされている私たちと共に生きる動物たちのためにも、自宅で簡単に適用できる治療法を提供したいと考えています。」

本誌はまた、ワシントン DC の歯周病専門医であり、米国歯科医師会のスポークスマンであるサリー・J・クラム博士とこの研究について話しました。

「これは興味深いことですが、予備研究は、細胞培養と動物モデルの研究と発見に基づいており、安全性を確認するための健康な被験者と歯周病のある被験者の両方ではまだテストされていません。」
とクラム博士は述べました。

「最終的には、歯周病患者を対象に実験薬の無作為化臨床試験を実施し、この薬が健康転帰にプラスの効果をもたらし、悪影響がないことを示す必要があります。」
とクラム博士は続けました。

「従来の歯周病治療と比べての歯周病の治療におけるこの治療の位置付けにも役立ちます。」
とクラム博士は付け加えました。

【以下のリンクより引用】

Medical News Today

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