英国では過去5年間で、重度のアレルギー反応を起こす子供が増えている

イギリスではここ5年間、重度のアレルギー反応によって入院する子供の数が毎年増加しています。NHSの統計では、2018年から2019年にかけてアナフィラキーショックのため治療を受けた子供は1,746人となり、この数は2013年から2014年の1,015人から増えていることが示されました。2016にゴマ入りバゲットを食した後死亡したナターシャ・エドナン-ラペロウスの両親は、この増加について「大きな懸念」であると話しています。科学者らは、こうしたアレルギーの増加は環境要因が原因となっている可能性があると述べています。10歳未満の子供はアナフィラキシーを起こしやすく、入院者数は2013年～2014年では601人であった所、昨年は1,018人となりました。病院で重度のアレルギー反応で治療を受けた成人も含めると、合計人数は過去五年間で4,107人から5,497人に増加したことになります。アナフィラキシーは、命に関わることもある重度のアレルギー反応です。重度のアレルギー反応が起きる最も一般的な要因は、ナッツや魚、貝類などの食品ですが、アブやハチに刺されたり、医薬品や乳製品、その他のものによって発症することもあります。こうしたアレルギー源に少量でも触れただけでも、アナフィラキーショックを起こすことがあり、呼吸困難や心拍の上昇、意識喪失を引き起こす可能性があります。アレルギーの増加は単に社会の認識が向上し、診断が改善しているためだけではありません。科学者らは、特に西洋のライフスタイルにおいて、食事の変化の他、微生物や汚染への曝露などといった要素が、アレルギー増加の原因の一つであると考えています。アレルギーの専門家は過去に、10代の若者が自身の食品アレルギー管理においてリスクのある選択をしていることが、この年齢層で重度のアレルギー反応が増えている要因である可能性を示唆しています。

アレルギーとスギ花粉

アレルギー反応の増加に関連して、花粉症の影響も考えられます。特にスギ花粉は春に多く飛散し、アレルギー症状を引き起こす原因の一つとして挙げられます。花粉症の人々は、鼻水、くしゃみ、目のかゆみなどの症状に苦しむことがあります。このため、マスクや目薬などを使用して症状を和らげることが一般的です。

アレルギー治療薬と副作用

アレルギー反応の症状を和らげるためには、ロラタジンやクラリチンなどの抗アレルギー薬が使われます。これらの薬は一般に眠気を引き起こす副作用がありますが、アレルギーの症状を効果的に軽減する効果もあります。ただし、個々の体質によって副作用の程度は異なりますので、医師の指示に従って適切な薬を選択することが重要です。

アレルギーの管理と予防

アレルギーの管理と予防には、アレルギーを引き起こす要因を避けることが重要です。例えば、アレルギーのある食品や花粉に触れないようにすることで、アレルギー反応を防ぐことができます。また、アレルギー治療薬を定期的に服用することも効果的ですが、副作用に注意しながら使用することが必要です。

アレルギーへの対応と啓発活動

アレルギーに対する理解と啓発活動も重要です。特に学校や職場などで、周囲の人々がアレルギーについて正しく理解し、適切な対応を取ることが求められます。アレルギーのある人が安心して生活できるようにするためには、社会全体での理解と協力が必要です。

出典： 2019年11月15日更新 BBC News『Severe allergic reactions rise in children in England over past five years』（2019年11月19日に利用）
https://www.bbc.com/news/health-50423095

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