血液を蚊にとって「致命的」にする薬物でマラリアの蔓延を減らす
イベルメクチンが有害な副作用を引き起こすことなく地域社会全体のマラリアの予防に役立つことができることを示す研究は、その種の研究としては初めてです。
人々がそれを摂取した際に蚊にとって毒となる薬は、マラリア撲滅に取り組むための強力な新しい道を開きます。この研究試験では、この薬がブルキナファソの農村に住む子供たちの間で20％症例を減らすことが示されました。
コロラド州立大学のチームが率いる研究によると、イベルメクチンという薬を使って大人と子供を治療することで、有害な副作用を引き起こすことなくマラリアの蔓延を抑制することができました。
イベルメクチンのマラリアに対する効果
研究者らは、感染症に取り組むための薬物と組み合わせた新しい治療方法は、それに抵抗する蚊の能力を遅らせる可能性があると結論付けました。
「イベルメクチンは、人の血液をそれを吸おうと蚊が刺すことで死に至らしめ、蚊を殺して他人に感染する可能性を減少させ、新しいマラリアの症例を減らします。」
と、研究の著者であるブライアン・フォイ博士は述べました。
イベルメクチンの安全性と治療への応用
イベルメクチンはすでに河川失明や疥癬を引き起こす他の寄生虫の治療に使用されていますが、マラリア感染に対するその効果は大規模な試験では研究されていません。
この18週間の研究において、研究グループは8つの村で590人の子供を含む2,700人の治療グループを作り、その半分は3週間ごとにイベルメクチンの投与を受けました。
マラリア対策の新たな可能性
全体では、有害な副作用を伴わずに、治療群では子供1人あたり平均2回のマラリア発作があったのに対し、対照群では2.49回でした。
調査結果がより大規模な研究に反映されている場合、イベルメクチンのユニークな働き方は、マラリアについての負担を減らし、蚊の数そのものを減らすことに役立ちます。
この研究には関与していないロンドン熱帯衛生医学部のクリス・ドレイクリー教授は、
「この研究は、コミュニティレベルで効果を実証したこの種では初めての研究であり、マラリア対策のための新たな可能性を示しています。」
と付け加えました。
参照記事：The Independent