賢い食事：地中海式ダイエットは認知症を防ぐ

2021年5月6日（ヘルスディニュース） - 野菜、果物、オリーブオイル、魚が豊富な食事といったいわゆる地中海式ダイエット食は、プラークの蓄積と収縮から脳を保護する可能性があると新しい研究が示しています。

ドイツの研究者たちは、食事と、アルツハイマー病の特徴であるものの認知症でない高齢者の脳にも見られるアミロイドとタウのタンパク質との関連を調べました。

ドイツのボンにあるドイツ神経変性疾患センター（the German Center for Neurodegenerative Diseases）のポスドク研究員である、研究主任のトムマソ・バラリーニ氏は、次のように述べています。

「これらの結果は、食生活と脳の健康および老年期の認知能力とを関連付ける、一連の証拠を支持するものです。」

地中海式ダイエットのような食事をとることは、脳を神経変性から保護し、したがって認知症を発症するリスクを減らす可能性があると彼は言います。

しかし、この研究は因果関係を証明できなかったので、これらの発見を検証し、根本的なメカニズムをよりよく理解するために、さらなる研究が必要であるとバラリーニ氏は述べました。

この研究のために、彼と彼の同僚は500人以上のデータを収集し、そのうち300人以上はアルツハイマー病のリスクが高いことがわかりました。

研究参加者は食事内容について報告し、言語、記憶、実行機能に関するテストを受けました。

彼らはまた脳スキャンを受け、200人以上の人々はアミロイドとタウのバイオマーカーを探すために髄液サンプルが採取されました。

年齢、性別、教育を調整した後、研究者たちは、地中海式ダイエットスケールで各ポイントが低いことが、アルツハイマー病と密接に関連している脳の部分で見られるほぼ1年以上の脳の老化に関連していました。

地中海式ダイエット食療法に従わなかった人々は、アミロイドとタウのマーカーのレベルが高かったことを研究者らは発見しました。

また、地中海式ダイエット食療法に従わなかった人々は、それを行っていた人々よりも記憶力テストのスコアが低くなりました。

「全体的に地中海式のような食事を厳守することは、アルツハイマー病にかかりやすい部分での脳の容積の維持、異常なアミロイドとタウの減少、記憶力検査のパフォーマンスの向上に関連していました。」

とバラリーニ氏は述べました。

研究のひとつの制限としては、人々が自分の食事内容を自己報告したことです。それは彼らが何をどれだけ食べたかを思い出す際に、誤って記憶していた可能性があると研究者らは述べました。

ある米国の専門家は、食事療法はアルツハイマー病の状況の1つの側面にすぎないと述べました。

アルツハイマー協会の医学および科学関係担当副社長であるヘザー・スナイダー氏は、次のように述べています。

「私たちは、この文献を栄養と食事、そして、それが後の人生で何を意味するのかについて追跡します。」

しかし、アルツハイマー病のリスクを低下させる可能性のあるライフスタイル要因は食事だけではない、と彼女は述べました。

「データは進化し続けており、ライフスタイルの介入が認知機能の低下を減らすのに有益である可能性が高いことを示しているのだと思います。」

とスナイダー氏は述べました。

運動などの他のライフスタイルの要素も重要だと彼女は言います。

食事と運動がアルツハイマー病のリスクをどのように減らすかについては、まだ明らかではありません。

「重要なのは、そのレシピが何であるかを本当に理解することだと思います。なぜなら、それは多岐に渡るため一つとなる可能性は低いからです。」

とスナイダー氏は述べました。

 「最も可能性があるのは、これらの行動の組み合わせと相乗効果である可能性が高いのです。」

スナイダー氏は、これらの同じライフスタイル要因が心血管疾患や一部の癌のリスクを減らすのに役立つと述べました。

 「しかし、それらのそれぞれにとって何をどうすることが最も有益であるのかを解く必要があります。」

と彼女は付け加えました。

「アルツハイマー病と認知、および認知機能の低下を考えると、地中海式ダイエットのような食事は後年の、認知症のリスクが低いことが一貫して見られます。

彼らすべてに共通しているのは、バランスの取れたダイエット食により、脳が必要とする栄養素が確実に得られるということです。」

「あなたの心臓に良いことはあなたの脳にも良いことだと言えますので、バランスの取れた食事を心がけてください。」

とスナイダー氏は言いました。

 「正しいダイエットというのはありませんが、必要なすべての栄養素を確実に摂取するだけでなく、よく動き、運動を行い、それを維持してください。」

このレポートは、5月5日にNeurology誌にオンラインで公開されました。

【以下のリンクより引用】

Eat Smart: Mediterranean Diet Could Ward Off Dementia

Healthday