難聴と認知症の関係を理解する

科学者たちは、難聴がどのように認知症を引き起こすかについて新しい理論を展開し、この感覚障害に早期に取り組むことが病気の予防に役立つと考えています。

難聴は疫学研究で認知症に関連していることが示され、それは世界中の4700万件の症例の10分の1での原因となっている可能性があります。

これは現在、Neuron誌に掲載されていますが、英国ニューカッスル大学のチームは、耳の障害がアルツハイマー病につながる可能性があることを説明する新しい理論を提供しています。

この新しい理解がアルツハイマー病と将来の病気を防ぐ方法の研究を進めるための重要な一歩になるかもしれないと期待されています。

ニューカッスル大学の専門家は、3つの重要な側面を検討しました。

それは、難聴と認知症の一般的で根本的な原因と、音に関する入力がないためにつながる脳の縮小、そして、認知機能障害として、人々は難聴を補うためにより多くの脳のリソースを使用する必要があることです。

研究チームは側頭葉の深い記憶の中心に焦点を当てた新しいアングルからの視点を提案します。

彼らの最近の研究は、通常、場所や出来事についての長期的な記憶に関連する脳のこの部分も、短期間の記憶や聴覚情報の操作に関与していることを示しています。

彼らは、難聴による脳活動の変化がアルツハイマー病を引き起こす異常なタンパク質の存在を直接促進し、それによってアルツハイマー病を引き起こす可能性があるという説明を検討します。

ニューカッスル大学医学部のティム・グリフィス教授は次のように述べています。

「難題は、現実世界の環境で聴覚困難な場合に、脳の記憶システムであると一般的に考えられているものをどのように使用するかに基づいた新しい理論を提案します。」

難聴のメカニズムに関する研究は、ニューカッスル大学、UCL（ユニバーシティカレッジオブロンドン）、アイオワ大学のメンバーを含む研究グループにとっての中心的なテーマであり、医学研究評議会プログラムの助成金（A Medical Research Council program grant）によってサポートされています。

ニューカッスル大学医学部のウィル・セドリー博士は、次のように述べています。

「難聴に関係するこの記憶システムは、アルツハイマー病の発症の最も一般的な部分です。私たちは、難聴によって引き起こされる記憶システムの、活動の変化とアルツハイマー病のプロセスが相互に手がかりとなるように提案します。」

「研究者らは、この新しい理論が正しいかどうかをテストするために、病理学的プロセスのモデルでこのメカニズムを調べる必要があります。」

専門家は、さまざまな人間での研究や動物モデルからの知見をまとめることによって、難聴とのこの重要な関係についての理論を導きました。

今後の研究では、この領域が引き続き検討されます。

【以下のリンクより引用】

Understanding the link between hearing loss and dementia

Medical Xpress